В роботі Фрідріхса[ru]1934[ru][1] при дослідженні мінімуму квадратичного функціоналу були введені класи функцій, які збігаються з просторами Соболєва — просторами Соболєва першого порядку, які мають нульовий слід на границі області. Проте в цих роботах (так званих прямих варіаційних задачах) ще не було розуміння того, що простори Соболєва другого порядку є класом коректності для еліптичних крайових задач, відповідним варіаційним задачам. В 1936 році в основоположній роботі Соболєва[2] вводяться узагальнені розв'язки основних видів лінійних рівнянь з частинними похідними другого порядку (хвильове рівняння, рівняння Лапласа і рівняння теплопровідності) з класів функцій, які потім були названі просторами Соболєва. В цих роботах узагальнені розв'язки розуміються як ліміти класичних рівнянь, до того ж ліміти розглядаються в класах інтегровних функцій. Таке розширення понять дає змогу досліджувати задачі з доволі загальними правими частинами і коефіцієнтами рівнянь.
У 1930-х роках починається всестороннє дослідження просторів Соболєва. Найбільш важливими були роботи Реліха[ru] про компактність вкладання (теорема Реліха — Гордінга) і теореми про вкладання (теореми Соболєва і Соболєва — Кондрашова). Ці теореми дали змогу побудувати узагальнені розв'язки для багатьох задач математичної фізики, а також встановити зв'язок з класами неперервних функцій.
У 1940-х роках Ладиженською було запропоновано визначати узагальнені розв'язки за допомогою інтегральних тотожностей для функцій з просторів Соболєва. Використання інтегральних тотожностей виявилося дуже зручним для дослідження гладкості розв'язків рівнянь з частинними похідними. У наш час визначення узагальнених рішень через інтегральні тотожності є стандартним методом постанови задач.
Нехай , де — обмежена область в , зіркова відносно деякого шару. Якщо , то їх поточковий добуток , визначений майже усюди в , належить простору , більш того, існує додатна константа , яка залежить лише від така, що
В крайових задачах для диференціальних рівнянь в часткових похідних важливу роль грають простори функцій із простора Соболєва, які мають нульові граничні умови. Ці простори позначаються через і вводяться як замикання множини по нормі простору , де є множина фінітних в нескінченно диференційованих функцій.
Простори є замкнутими підпросторами в . За наявністю визначеної гладкості границі області цей простір збігається з множиною функцій із , які мають нульовий слід на межі області и нульовий слід усіх узагальнених похідних аж до -го порядку.
Простори Соболєва в усьому просторі
Простори Соболєва можна визначити за допомогою перетворення Фур'є. Для будь-якої функції визначено перетворення Фур'є , при цьому, . Простір Соболєва визначається таким чином:
.
Простори Соболєва на торі
Нехай — -мірний тор. Простір Соболєва на торі , тобто -періодичних за всіма змінними функцій, можна визначити за допомогою багатовимірних рядів Фур'є:
.
Простори Соболєва дробового порядку
Для того щоб не було плутанини, нецілочисельне k будемо позначати як s, тобто або .
У випадку 0<s<1 простір складається з функцій , таких, що
Для нецілого s>1 покладемо , де — ціла частина s. Тоді складається з елементів таких, що для з нормою
Простори Соболєва від'ємного порядку
При розгляді узагальнених рішень диференціальних рівнянь з частинними похідними природним чином виникає простори Соболєва від'ємного порядку. Простір визначається за формулою:
де штрих означає сполучений простір.
При цьому отримаємо, що простори Соболєва від'ємного порядку представляють собою простір узагальнених функцій. Так, наприклад, простір містить -функцію Дірака.
Теореми вкладання
Припускаючи, що межа області задовольняє достатнім умовам гладкості, мають місце такі теореми вкладання.
Теорема вкладання Соболєва
Якщо , то має місце неперервне вкладення
.
Тут є цілим і невід'ємним, а може бути і дробовим (простори Соболєва дробового порядку). Ця теорема відіграє важливу роль у теорії функціональних просторів і диференціальних рівнянь з частинними похідними.
За допомогою теорем про компактність вкладання просторів Соболєва доводяться чимало теорем існування диференціальних рівнянь з частинними похідними.
Показові приклади
Простори Соболєва мають істотні відміни від просторів неперервно диференційованих функцій.
Приклад розривної функції
Нехай — коло на площині. Функція належить простору , але має розрив другого роду в точці .
Простори Соболєва в одномірному випадку
Функції з простору є неперервними. Для будь-яких двох функцій з простору добуток цих функцій також належить . Тому простір Соболєва першого порядку на відрізку є банаховою алгеброю.