Сернуда народився в Севільї. Після закінчення школи він навчався в Севільському університеті. Там він познайомився з поетом і професором літератури Педро Салінасом. Після смерті матері в 1928 році Сернуда покинув Севілью та переїхав до Мадрида, де швидко став учасником літературної сцени того часу. Сернуда належав до групи Покоління 27 року (Generación del 27) в Іспанії, до якої також входив Федеріко Гарсіа Лорка. Сернуда отримав однорічне призначення в університеті Тулузи. Під час громадянської війни в Іспанії він був членом Альянсу антифашистської інтелігенції, а з 1938 року працював учителем у школі Кренлі в Англії, де викладав іспанську мову та літературу. Після Другої світової війни Сернуда на кілька років поїхав до Голіока, штат Массачусетс, у Сполучених Штатах, де працював у коледжі Маунт-Голіок. Потім Сернуда переїхав до Каліфорнії і, нарешті, до Мексики, де жив у Мехіко до кінця свого життя.
Сернуда написав чимало віршів, зокрема відому збірку «Заборонені насолоди» (Los placeres prohibidos). Перекладав іспанською мовою різні вірші та твори. У свої останні роки життя Сернуда був відкритим гомосексуалом.
La realidad y el deseo (1936) obra poética completa, que ampliará en ediciones posteriores (1940, 1958, 1964).
Las nubes (1943)
Como quien espera el alba (1947)
Vivir sin estar viviendo (1949)
Con las horas contadas (1956)
Desolación de la Quimera (1962)
Есе
Estudios sobre poesía española contemporánea (1957)
Pensamiento poético en la lírica inglesa (1958)
Poesía y literatura I (1960)
Poesía y literatura II (1964)
Проза
Ocnos (1942)
Література
Luis Cernuda, Poesía Completa.Obras Completas, Volumen I, Ediciones Siruela, Edición a cargo von Derek Harris und Luis Maristany, Madrid, 1993
José María Capote Benot, Luis Cernuda, Antología, Madrid, Cátedra, 1984
Octavio Paz, LUIS CERNUDA: Apuntes sobre La realidad y el deseo / La palabra edificante / Juegos de memoria y olvido / La pregunta de Cernuda, Vol. III: Fundación y disidencia. Dominio Hispánico, Primerísima Edición Círculo de Lectores Barcelona, 1991, Seiten 233—276
.svg){kind=small}
