Хоча дельта-блюз звичайно існував у тій чи іншій формі на межі 20 століття, він був вперше записаний в кінці 1920-тих на Race record, коли компанії звукозапису зрозуміли потенціал афроамериканського сегменту ринку. Перші записи були зроблені на великих лейблах, їх виконувала переважно одна людина яка співала і грала на музичних інструментах, хоча під час живих виступів переважно використовувалась ціла група. Деякі з цих записів були зроблені шукачами талантів від записуючих компаній під час подорожей на південь, але деяких виконавців дельта-блюзу запрошували для запису до північних міст. Згідно з Dixon & Godrich [1981], Томмі Джонсон та Ішман Брейсі були записані компанією Victor Talking Machine під час другої подорожі до Мемфісу в 1928 р. Роберт Уілкінс був вперше записаний на Victor Talking Machine у Мемфісі в 1928, Біґ Джо Уільямс і Ґарфілд Екерс наступними були записані у Мемфісі (1929) на Brunswick Records/Vocalion Records.
Дослідники здебільшого не погоджуються, що існує суттєва музикознавча різниця між блюзом, що виник у цьому регіоні, і тим що виник у інших частинах країни. Визначальною характеристикою дельта-блюзу є інструментування (манера виконання) і наголос на ритмі і використання гітарної техніки "слайд", основна структура гармоній по суті не відрізняється від блюзу який виконують у якому-небудь іншому регіоні. Термін “дельта-блюз” не має також і чіткого зв’язку з географічним місцем розташування: Скіп Джеймс і Елмор Джеймс, які не народились в районі Дельти вважаються виконавцями дельта-блюзу. Виконавці подорожували через дельту Міссісіпі, Арканзас, Луїзіану, Техас і Теннессі. В результаті, дельта-блюз поширився на усю країну, цим самим даючи основу для виникнення регіональних варіантів, включно з чиказьким і детройтським блюзом.
У блюзі з великих міст жінки домінували на музичному горизонті; наприклад Ма Рейні, Бессі Сміт і Біллі Холідей. Тоді як у дельта-блюзі і інших сільських або народних стилях жінки рідко записували блюз. В дельта-блюзі часто жінки-виконавці мали певний романтичний зв'язок з значнішими блюзменами, серед них Ґічі Вайлі пов’язана з Папа Чарлі МакКоєм, брат МакКоя Кензас Джо МакКой був пов’язаний з напевне видатнішою Мемфіс Мінні, Чарлі Паттон деколи грав і записувався зі своєю дружиною Бертою Лі. Це тривало до пізніх 1960х коли жінок врешті почули на багатьох записах виступів. Тоді і з’явилась Дженіс Джоплін як перша жінка виконавець яка добилась похвали від виконавців блюзу і досягла комерційного успіху в різноманітної публіки своєю потужною і емоційною вокальною манерою. Поміж інших жінок які черпали натхнення у дельта-блюзі можна виділити Бонні Рейтт і Сьюзен Тедескі.
William R. Ferris; Glenn Hinson The New Encyclopedia of Southern Culture: Volume 14: Folklife The University of North Carolina Press (2009) ISBN 0807833460ISBN 978-0807833469 (Cover :phfoto of James Son Thomas)
Frederic Ramsey Jr.; Been Here And Gone - 1st edition (1960) Rutgers University Press - London Cassell (UK) and New Brunswick, NJ
idem - 2nd printing (1969) Rutgers University Press New Brunswick, NJ
idem - (2000) University Of Georgia Press
Charles Reagan Wilson - William Ferris - Ann J. Adadie; Encyclopedia of Southern Culture (1656 pagine) The University of North Carolina Press; 2nd Edition (1989) - ISBN 0807818232 - ISBN 978-0807818237