Разом з яскравішою зорею Кор Каролі, пара формує «південного пса» у цьому сузір'ї. Її назва Кара (грец.χαρά, букв. «радість») початково стосувалася всього «південного пса», пізніше стала застосовуватись виключно до зорі Бети Гончих Псів[9]. Ще одна назва — Астеріон, також походить із давньогрецьких міфів.
Китайське 常陳 (Cháng Chén, тобто «Імперська варта»), є назвою астеризму, який включає β CVn, α CVn, 10 CVn, 6 CVn, 2 CVn та 67 Великої Ведмедиці[10] Відповідно, сама β CVn відома як 常陳四 (Cháng Chén sì, Четверта зоря Імперської варти)[11].
Спостережувані характеристики
Маючи видиму зоряну величину 4,26, Бета Гончих Псів є другою за яскравістю у сузір'ї. Вона має спектральний клас G0 V, тобто є жовтим карликом. З 1943 року спектр зорі слугує однією зі стабільних опорних точок для класифікації інших зір[12]. Спектр має дуже слабку лінію емісії одноразово іонізованого кальцію (Ca II) з хромосфери, тому вона є корисною для звернення при порівнянні інших зір схожої спектральної категорії[13] (Лінії емісії Ca-II легко оцінювати та використовувати для виміру активності хромосфери зорі).
Вважається, що β CVn має трохи низьку металічність[14], тобто частка елементів, важчих за гелій, у ній нижча за сонячну (наприклад заліза — бл. 60 %). Але в частині маси, віку та еволюційного статусу ця зоря дуже схожа на Сонце[15] і включена до аналогів Сонця. Вона лише на 3 % масивніша за Сонце[6], має на 12 % більший радіус та на 15 % більшу світність[7]. Її вік оцінюється у 5,3[16]—7,1[5] мільярда років.
Компоненти космічної швидкості зорі (U, V, W) = (–25, 0, +2) км/с[15]. Раніше астрономи припускали, що β CVn може бути спектроскопічною подвійною, однак подальший аналіз даних це не підтверджує[17]. Крім того, пошук коричневого карлика на орбіті довкола цієї зорі 2005 року не знайшов такого компаньйона, принаймні в межах чутливості використаного інструменту[18].
Ймовірність життя
Астроном Маргарет Турнбулл 2006 року назвала β CVn одним із найкращих кандидатів для пошуку форм позаземного життя[19]. А через її схожість із Сонцем астробіологи включили її до списку найбільш астробіологічно цікавих зір у межах 10 парсеків від Землі[15]. Однак станом на 2009 рік довкола зорі не було виявлено жодної планети[6].
↑Wilson, Ralph Elmer (1953). General Catalogue of Stellar Radial Velocities. Washington: Carnegie Institution of Washington. Bibcode:1953QB901.W495.....
↑Herbig, G. H. (1985). Chromospheric H-alpha emission in F8-G3 dwarfs, and its connection with the T Tauri stars. Astrophysical Journal. 289 (1): 269—278. Bibcode:1985ApJ...289..269H. doi:10.1086/162887.
↑Barry, Don C.; Cromwell, Richard H.; Hege, E. Keith (1987). Chromospheric activity and ages of solar-type stars. Astrophysical Journal, Part 1. 315: 264—272. Bibcode:1987ApJ...315..264B. doi:10.1086/165131.
↑Morbey, C. L.; Griffin, R. F. (1987). On the reality of certain spectroscopic orbits. Astrophysical Journal, Part 1. 317: 343—352. Bibcode:1987ApJ...317..343M. doi:10.1086/165281.
↑Carson, J. C. та ін. (2006). The Cornell High-Order Adaptive Optics Survey for Brown Dwarfs in Stellar Systems. I. Observations, Data Reduction, and Detection Analyses. The Astronomical Journal. 130 (3): 1212—1220. arXiv:astro-ph/0506287. Bibcode:2005AJ....130.1212C. doi:10.1086/432604.