På platsen för dagens flygbas grundade bröderna Wright i februari 1910 en flygskola som fanns i mindre än ett år.[1] Flygfältet hyrdes av USA:s armé under första världskriget och köptes 1920. 1922 döptes anläggningen till Maxwell Field, efter en flygare från Alabama som omkom i en olycka på Filippinerna. 1926 bildades arméns flygkår, US Army Air Corps, och i början förlades Air Corps Tactical School på platsen efter att flyttat från Langley Field i Virginia. 1946 bildades Air University på Maxwell och 1947 blev USA:s flygvapen en egen försvarsgren och snart därefter bytte flygbasen namn till Maxwell Air Force Base.