Antologin kom ut i en tid av mildrad censur av pornografisk litteratur. Den var ett uppmärksammat och banbrytande försök att ge ut erotisk litteratur skriven av seriösa författare, till skillnad från de erotiska berättelser av mer tveksam kvalitet som publicerades i den samtidigt framväxande porrtidningsfloran. Projektets redaktör Bengt Anderberg beskrev i förordet det hela som en sorts surrogat: ”vi tycker att det erbarmliga surrogat för pornografi som står den stora allmänheten till buds i Sverige bör ersättas med kvalitetsvaror”.[2]
Den första antologin, Kärlek 1, blev en snabb succé, trycktes om i en större upplaga redan samma år och såldes totalt i 300 000 exemplar.[2] Den första volymen följdes snart av Kärlek 2, Kärlek 3, och så vidare. Böckerna gavs ut i mjuka band med röda pärmar och hade ett fåtal, vanligen enbart symboliskt erotiska, illustrationer i form av foton eller teckningar. Serien, eller delar av den, har översatts till danska, finska och tyska.
Återutgivning
Delar av materialet återutgavs 2005, då förlaget Lind & Co publicerade antologien Kärlek - de bästa erotiska berättelserna. I den ingick tio noveller ur bokserien, inklusive Gottfried Grafströms text om Gustaf Fröding och Albert Engström och duons midsommarfirande i Sandhamn, ursprungspublicerad i Kärlek #11. Den nya bokens redaktör, Leif Eriksson, ansåg att mycket av materialet präglades av den dåvarande tidsandansfrihetliga rus. Förläggare Lind saknade den här typen av utgivningen i det svenska bokutbudet och ansåg att den svenska bokbranschen är ganska konservativ.[2]
Kärlek 8 (1967): Karl-Axel Häglund, Loka Enmark, Lars Björkman, Bengt Martin, Rune Olausson, Svante Foerster, Bengt Anderberg, illustrationer av Fritz Janson
Kärlek 9 (1968): Loka Enmark, Karl-Axel Häglund, Nine Christine Jönsson, Rune Olausson, Britt Arenander, Bernt Rosengren, Gunnar Möllerstedt, Lars Björkman, illustrationer av Tjeerd Ackema
Glada friluftsdagar med nakenliv på Sandhamn. Heidenstam och Fröding poserar med Albert Engström i bakgrunden. En text om de två senare publicerades i Kärlek #11.
Kärlek 12 (1969): Bengt Martin, Ove Magnusson, Gunnar Möllerstedt, Bernt Rosengren, Bo Andersson, Nils-Peter Eckerbom, Per Lindeberg
Kärlek 13 (1970): Rune Pär Olofsson, Gottfried Grafström, Nine Christine Jönsson, Gunnar Möllerstedt, Bo Andersson, Karl-Axel Häglund, Bengt Anderberg
Kärlek 14 (1970): Ove Magnusson, Lars Björkman, Bengt Martin, Britt Arenander, Bo Andersson, Nils-Peter Eckerbom, Nine Christine Jönsson, illustrationer av Tjeerd Ackema
