Han utbildade sig i Rom, där han anslöt sig till Francesco Borrominis riktning. De flesta av hans byggnader har genom storartade proportioner och kraftig totaleffekt ett betydande konstvärde, däribland lustslottet Schönbrunn, universitetskyrkan i Salzburg och Clam-Gallaspalatset i Prag samt Karlskirche, hans arkitektoniska mästerverk (påbörjad 1715), hovbibliotekssalen och en mängd palats (prins Eugens m.fl.) i Wien, vilken stad först genom hans verk fick sin monumentala prägel.
Han var verksam även som kopparstickare och skriftställare. Många av hans planritningar utfördes av sonen och lärjungen Joseph Emanuel Fischer von Erlach (1695-1742).
^ [ab] Salzburgwiki, Salzburgwiki-ID: 7831.[källa från Wikidata]
^Aleksandr M. Prochorov (red.), ”Фишер фон Эрлах Иоганн Бернхард”, Большая советская энциклопедия : [в 30 т.], tredje utgåvan, Stora ryska encyklopedin, 1969, läst: 28 september 2015.[källa från Wikidata]
^ [abcd] abART, abART person-ID: 51073, läst: 1 april 2021.[källa från Wikidata]
^Dictionary of Art Historians, Dictionary of Art Historians-ID: erlachj, läst: 23 april 2022.[källa från Wikidata]
^Dictionary of Art Historians, Dictionary of Art Historians-ID: fischervonerlachj, läst: 23 april 2022.[källa från Wikidata]