Watleys blandning av danspop och R&B gjorde henne till en frontfigur inom båda genrerna under 1980-talet.[1] År 2008 hedrade Billboard henne med en Lifetime Achievment Award. I december 2021 rankade Billboard henne på plats 21 över de mest framgångsrika dansmusikartisterna någonsin.[2] År 2017 erkände Black Music Honors henne för sina kommersiella framgångar och banbrytande influens.[3]