Han blev en stor konstkännare. Frans Fredrik anses som den största samlaren av böcker och illustrationer bland hertigarna av Sachsen-Coburg Saalfeld (senare Gotha). Han lade grunden till en samling med 300 000 kopparstick 1775, vilken fortfarande kan ses på Veste Coburg och han utrustade biblioteket på sitt residens med en omfattande boksamling. Han köpte 1805 – bara några månader före sin död- slottet Rosenau som sommarbostad till sin familj.