Viroid

Američan Theodor Otto Diener, objaviteľ prvého viroidu (roku 1971)

Viroid je druh subvírusových častíc (a teda aj nebunkovcov). S vírusmi má spoločné to, že je tvorený molekulou RNA (ribonukleovou kyselinou), ale na rozdiel od vírusov táto molekula nie je obklopená bielkovinovým kapsidom. Viroid spôsobuje infekčné ochorenia podobné virózam a obeťami sú rastliny, zväčša divo rastúce a tropické. Ako pri všetkých nebunkovcoch je aj pri viroidoch sporné, či ich možno považovať za organizmy a za živé.

Prvý objavený patogénny viroid je PSTVd (z angl. potato spindle tuber viroid), ktorý napáda zemiaky a spôsobuje ich vretenovitý tvar. Kompletný genóm viroidu PSTVd je zložený z 359 nukleotidov, cyklické RNA-molekuly iných viroidov obsahujú od 250 do 400 nukleotidov. Množenie viroidov prebieha v jadrách alebo chloroplastoch napadnutých buniek hostiteľa.

Pravdepodobná sekundárna štruktúra viroidu PSTVd.