↑ Количество игр и голов за профессиональный клуб считается только для различных лиг национальных чемпионатов, обновлено по состоянию на 22 июля 2024 года.
↑ Количество игр и голов за национальную сборную в официальных матчах.
Первые шаги в футбольной карьере делал в «Септември», там его заметили селекционеры «Левски». В столичном клубе делал успехи, но профессиональный контракт ему и не предложили, и в январе 2005 года Попов перешёл в роттердамский «Фейеноорд»[4]. Проведя в нидерландском клубе один сезон, не смог пробиться в первую команду и был вынужден вернуться на родину.
«Литекс»
В Болгарии Попов подписал 5-летний контракт с «Литексом». Весной 2006 года забил 5 мячей в 9 матчах и попал в тройку лучших молодых игроков. Однако, вскоре его непростой характер начал ему создавать проблемы. Попов неоднократно подвергался штрафам за различные нарушения на поле и за его пределами. В одной из интервью заявил, что у него «тренерская контузия», косвенно обвиняя Любко Петровича за то, что тренер не выпускает его на поле. После этого Попов был отправлен в дубль.
23 февраля 2006 года дебютировал в Кубке УЕФА в матче 1/16 финала против французского «Страсбура». Капитан юношеской и молодёжной сборных в 2008 году надел капитанскую повязку и в «Литексе». 18 сентября 2008 года в поединке Кубка УЕФА против английской «Астон Виллы» Попов забил гол[5]. В сезоне 2009/10 «Литекс» стал чемпионом Болгарии, а Попов назван лучшим игроком года по версии Ассоциации футболистов Болгарии.
«Газиантепспор»
Летом 2010 года в последний день трансферного окна на правах аренды перешёл в турецкий «Газиантепспор» с правом выкупа в течение трёх лет. Сумма сделки составила 500 тысяч евро. 14 декабря 2010 года подписал контракт с клубом сроком на 5 лет. Его бывшая команда «Литекс» получила за игрока 2 миллиона евро. 13 сентября в матче против «Галатасарая» дебютировал в турецкой Суперлиге[6]. 16 октября в поединке против «Буджаспора» Ивелин забил свой первый гол за новую команду[7].
«Кубань»
25 августа 2012 года было достигнуто соглашение о переходе футболиста в состав «Кубани»[8]. По данным портала «Чемпионат.com», сумма трансфера составила 2 млн евро[9]. 2 сентября 2012 года в гостевом матче против «Динамо» он дебютировал в составе «жёлто-зелёных», выйдя на замену вместо Маркоса Пиццелли на 72-й минуте матча. 26 октября в поединке против «Ростова» Попов забил свой первый гол в РФПЛ[10]. Спустя месяц в матче против самарских «Крыльев Советов» Ивелин сделал «дубль» и ассистировал Ибраиму Бальде[11].
3 июня 2015 было объявлено, что Попов подписал долгосрочный контракт с московским «Спартаком»[14]. 17 июля в матче против «Уфы» Ивелин дебютировал за «красно-белых»[15]. По итогам июля был признан болельщиками клуба лучшим игроком месяца[16]. 14 августа в матче с ЦСКА заработал пенальти, который реализовал Дмитрий Комбаров.
23 сентября забил два мяча в первом тайме гостевого матча 1/16 финала Кубка России против нижегородской «Волги» (7:0). 26 сентября в домашнем матче против «Зенита» забил свой первый гол за «Спартак» в чемпионате России, эффектно перебросив мяч через голкипера Юрия Лодыгина, но это не помогло московскому клубу победить (2:2)[17]. 3 октября Попов с подачи Юры Мовсисяна забил единственный мяч в гостевом матче чемпионата России против «Мордовии» (1:0).
В сезоне 2016/17 вместе с командой стал чемпионом России, в 2017 году — обладателем Суперкубка России.
В феврале 2018 года перешёл в «Рубин» на правах аренды[18]. 2 марта в матче против «Анжи» он дебютировал за новую команду[19]. В этом же поединке Ивелин забил свой первый гол за «Рубин». Летом после окончания аренды Попов вернулся в «Спартак».
8 августа 2018 года в матче квалификации Лиги чемпионов против греческого ПАОКа он отметился забитым мячом[20]. 8 января 2019 года «Спартак» расторг контракт с Поповым[21] по соглашению сторон.
«Ростов» и «Сочи»
24 января 2019 года Попов подписал контракт с «Ростовом» сроком на 2,5 года[22].
23 августа 2020 года футбольные клубы «Ростов» и «Сочи» провели обмен игроками. Так, в состав «Ростова» вернулся нападающий Дмитрий Полоз, в «Сочи» перешёл полузащитник Ивелин Попов[23].
Карьера в сборной
11 августа 2007 года в товарищеском матче против сборной Уэльса Попов дебютировал за сборную Болгарии. 11 февраля 2009 года в поединке против сборной Швейцарии он забил свой первый гол за национальную команду. 17 сентября 2010 года в матче против команды Сербии Попов вошёл в историю как самый молодой капитан сборной в её истории[24].
Живёт в фактическом браке с бывшей болгарской поп-фолк певицей Еленой Паришевой[болг.] (род. 1984), имеют двоих детей: сына Ивелина-младшего (род. 2011) и дочку Эмму (род. 2016)[28].
↑Козлова, Галина.MVP сентября. Победный «парашют» Попова. Эффектная игра хавбека «Спартака» Ивелина Попова в дерби двух столиц принесла ему звание MVP 10-го тура и сентября в РФПЛ (неопр.). Championat.Ru. Rambler&Co (29 сентября 2016). Дата обращения: 19 апреля 2017. Архивировано 20 апреля 2017 года.