Отборочный турнир Евро-2016 проходил с сентября 2014 по ноябрь 2015 года и определил участников чемпионата Европы по футболу 2016 года, проводимого во Франции. В отборочном турнире принимали участие 53 сборные (включая сборную Гибралтара, которая незадолго до этого была принята в качестве 54-го члена УЕФА), которые разыграли 23 путёвки на Евро-2016. Впервые в истории турнира в финальной части сыграли 24 команды. Франция квалифицировалась в финальный турнир как страна-организатор, однако она также сыграла в группе I вне зачёта в качестве дополнительной 54-й команды, не принимающей участия в отборе.
Жеребьёвка отборочного турнира состоялась 23 февраля 2014 года в Ницце[1].
Все сборные были разбиты на 6 корзин. В корзинах с первой по пятую находились по девять сборных, в шестой корзине — восемь сборных.
Для посева сборных по корзинам был использован европейский рейтинг сборных, основанный на выступлениях команд в отборочных и финальных турнирах ЧМ-2010 и Евро-2012, а также в отборочном турнире ЧМ-2014.
В процессе жеребьёвки все сборные были разбиты на 9 групп: 8 групп по 6 команд и 1 группа из 5 команд. Матчи в группах проходили с 7 сентября 2014 года по 13 октября 2015 года[2]. В финальную стадию турнира вышли по две команды из каждой группы, а также одна сборная из числа финишировавших третьими, которая имеет наилучшие показатели в поединках с первой, второй, четвёртой и пятой командами своей группы (показатели с шестой командой не учитываются). Оставшиеся восемь сборных, которые заняли третьи места, в ноябре 2015 года разыграли ещё четыре путёвки в финальную стадию.
При равенстве очков у нескольких команд используются дополнительные показатели в следующем порядке:
Очки, набранные в матчах этих команд;
Разница мячей в матчах этих команд;
Число забитых мячей в матчах этих команд;
Число забитых на чужом поле мячей в матчах этих команд;
Если после применения первых четырёх критериев у двух или нескольких команд показатели будут всё ещё равны, первые четыре критерия повторно применяются к этим командам, с учётом только матчей между ними. В случае равенства после этой процедуры применяются остальные критерии;
Разница мячей;
Число забитых мячей;
Число забитых на чужом поле мячей;
Показатели fair play (1 балл за жёлтую карточку, 3 балла за красную карточку, показанную после двух жёлтых, 3 балла за прямую красную карточку, 4 балла за прямую красную карточку, при уже имеющейся жёлтой);
Позиция в рейтинге национальных сборных УЕФА.
При определении лучшей команды среди занявших третьи места были использованы следующие критерии:
У команд, занявших третьи места в своих группах, учитываются матчи с первой, второй, четвёртой и пятой командами своей группы (без игр с шестой). Команда, которая имеет лучшие показатели среди команд, занявших третье место в своей группе, получила право участвовать в финальной стадии Евро-2016. Остальные команды разыграли между собой 4 путёвки в финальный турнир в стыковых матчах, которые состоялись в ноябре 2015 года.
↑Сборная Турции квалифицировалась на чемпионат Европы 2016 напрямую, поскольку имеет лучшие показатели среди команд, занявших третье место на групповой стадии.