В автобиографии, составленной в 1928 году при вступлении во всесоюзное общество старых большевиков, Петерс указывал, что был сыном батрака, с восьми лет должен был искать себе пропитание и пас скот у соседних хуторян, а с четырнадцати стал работать по найму у соседнего помещика вместе с батраками[5]. Однако в 1917 году Петерс в разговоре с американской журналисткой Бесси Битти говорил, что был сыном «серого барона» (так в Прибалтийском крае называли богатых крестьян-землевладельцев) и у его отца были наёмные работники[6].
Во время революции 1905—1907 годов, согласно анкете, вёл агитацию среди крестьян и батраков. В марте 1907 года был арестован. Обвинялся в покушении на жизнь директора завода во время забастовки, но в конце 1908 года был оправдан Рижским военным судом.
В эмиграции (1909—1917)
В 1909 году эмигрировал в Гамбург, а оттуда спустя год переехал в Лондон. Фёдор Ротштейн, помогавший обустраиваться оказывавшимся в Лондоне русским коммунистам, вспоминал, что ему пришлось «повозиться» с Петерсом, который, бежав от преследования царского правительства, был без копейки денег, не знал ни слова по-английски[7]. Был членом лондонской группы Социал-демократии Латышского края (СДЛК), Британской социалистической партии и латышского Коммунистического клуба.
23 декабря 1910 года арестован лондонской полицией по подозрению в причастности к убийству полицейских во время попытки ограбления в Хаундсдитч[англ.] ночью 16-17 декабря. Петерс заявил, что грабителей возглавлял его двоюродный брат Фриц Сварс (Fritz Swars), но сам Петерс никого не убивал[8]. Вскоре, 3 января 1911 года, произошла знаменитая «осада Сидней-стрит», где несколько латышских террористов в течение дня отстреливались от полиции. Очаг террористов был уничтожен только при участии воинских частей; операцией на месте руководил тогдашний министр внутренних дел Уинстон Черчилль. Петерс, которого обычно отождествляют с командовавшим анархистской группой Петром Пятковым по кличке Пётр-«Художник» (англ.Peter the Painter), был арестован, провёл 5 месяцев в тюрьме, после чего в мае 1911 года был оправдан судом за недостатком доказательств.
После освобождения встречался с Клэр Шеридан[9], кузиной Уинстона Черчилля. Однако «на одной из вечеринок Клэр заметила, что Яков внезапно потерял интерес к очередной политической дискуссии… Причиной тому стала подруга Клэр — совсем молоденькая, тихая Мэй, дочь лондонского банкира»[9]. Женился на дочери британского банкира Мэйзи Фримэн. В 1914 году родилась дочь Петерса, Мэй.
Перед Февральской революцией Петерс занимал место управляющего отдела импорта крупной английской торговой компании[10].
После Февральской революции 1917 года приехал через Мурманск в Петроград. Работал в Риге, член ЦК СДЛК и представитель СДЛК в ЦК РСДРП(б). Вёл работу среди войсковых частей на Северном фронте, член ВРК12-й армии в августе-октябре 1917 г.[3]. После занятия города немцами был вынужден оставить Ригу и, отступая вместе с войсками, остановился в Вольмаре, где работал как один из редакторов газеты «Циня» (латыш.Борьба).
После Октябрьской революции — член коллегии и помощник (по существу заместитель) председателя[11] и казначей Чрезвычайной комиссии. С апреля 1918 года — первый в истории ВЧК секретарь парторганизации.
Именно с его именем связывают формирование образа «латышского лица» ВЧК: «Свою роль в массовом притоке латышей в ВЧК сыграло и то, что вторым лицом в ведомстве „пролетарской расправы“ стал Я. Х. Петерс, широко привлекавший в ряды чекистов своих товарищей и земляков, прошедших трудную школу социал-демократического подполья в Прибалтийском крае, имевших опыт конспирации и участия в боевых дружинах 1905—1907 годов»[12].
Участвовал в раскрытии заговора Локкарта, руководил ликвидацией левоэсеровского мятежа 1918 года. Так как убийство Мирбаха 6 июля 1918 года было совершено с документами, подписанными самим Дзержинским, Феликс Эдмундович был временно снят с поста председателя ВЧК, а его место занял Яков Петерс, который сформировал новую коллегию ведомства исключительно из коммунистов. 22 августа (после возвращения Дзержинского) Петерс был утверждён его заместителем[11].
Вёл следствие по делу покушавшейся на В. И. Ленина эсерки Ф. Е. Каплан. Несмотря на её прямое признание, не торопил разбирательство, пытался выявить как мотивы, так и возможных соучастников покушения.
Работал в Московском ревтрибунале, с 1918 года — один из трёх его председателей, заседавших поочерёдно.
В марте 1919 года на посту зампреда ВЧК его сменил И. Ксенофонтов, а Петерс в том же месяце был послан в Петроград, где был назначен начальником внутренней обороны, а потом комендантом укреплённого района.
11 июня 1919 года Я. Петерсом была выработана и разослана по районам «инструкция по производству осмотра Петрограда». Согласно указанному документу, каждый район разбивался на участки, в которых проводился поголовный осмотр всех жилых и нежилых помещений. Основной задачей этих мероприятий являлось нахождение оружия. Задержанию при обысках подлежали все лица, имевшие при себе огнестрельное оружие без соответствующих разрешений, за исключением владельцев только охотничьих ружей; дезертиры; граждане, не получившие какой-либо прописки; лица, вообще не имевшие видов на жительство; все бывшие полицейские чины до околоточных включительно и все бывшие жандармские офицеры и унтер-офицеры[15].
14 июня был дан приказ о начале тщательного осмотра всех подозрительных мест и зданий районов, храмов всех вероисповеданий, колоколен, чердаков, подвалов, сараев, складов и площадей.
В июле 1919 года с отступлением белых войск Северного корпуса (впоследствии Северо-Западная армия) от Петрограда, управление начальника внутренней обороны г. Петрограда, возглавляемое Петерсом, было упразднено постановлением РВС 7-й армии, а вместо него было сформировано управление начальника Петроградского укреплённого района. Петерс стал комендантом укреплённого района и членом Комитета обороны.
В августе 1919 года Петерс был назначен комендантом Киевского укреплённого района и начальником гарнизона. На сам город в это время с разных сторон наступали части белой армии на Юге России под командованием Деникина и войска Петлюры.
Общественный деятель русской эмиграции, юрист и писатель Алексей Александрович Гольденвейзер в своих мемуарах «Из киевских воспоминаний» указал следующее:
Будучи не в силах изменить что-либо в военном отношении, Петерс и Лацис стали отыгрываться на внутреннем враге <…> Однажды утром газеты вышли с бесконечно длинным, столбца в два, списком расстрелянных. Их было, кажется, 127 человек; мотивом расстрела было выставлено враждебное отношение к советской власти и сочувствие добровольцам. В действительности, как выяснилось потом, коллегия чрезвычайки, усиленная Петерсом, решила произвести массовый расстрел и выбрала по списку заключенных всех, против кого можно было выставить хоть что-нибудь компрометирующее <…> действительное число расстрелянных не ограничивалось приведённым в газетах списком. В самый последний день перед уходом большевиков в Чека расстреливали уже без всякого учёта и контроля[16].
После падения Киева Петерс — член Военсовета в Туле. Зимой 1919—1920 годов работал в Москве в качестве заместителя председателя Особого комитета СТО по проведению военного положения на железных дорогах. В январе 1920 года — полпред ВЧК на Северном Кавказе, комиссар Северо-Кавказской железной дороги.
В мае 1921 года встретил в Ташкенте знакомого по Лондону Ф. А. Ротштейна, который был назначен полпредом в Персии, и с вооружённым отрядом чекистов сопровождал его в Персию[7].
Летом 1921 года по приказу Петерса были арестованы и заключены в тюрьму профессор П. П. Ситковский и все врачи клиники Ситковского по обвинению во вредительстве. Петерс решил сделать суд показательным и сам выступил на процессе в качестве общественного обвинителя[18].
В письме Ленина к А. А. Иоффе от 13 сентября 1921 был обвинён вместе с М. П. Томским и А. Г. Правдиным в уклоне в сторону русского шовинизма — видимо, это стало причиной отзыва Петерса из Туркестана в Москву[19].
В Москве
В феврале 1922 года Петерс был отозван в Москву и назначен членом Коллегии и начальником созданного 2 июня 1922 года Восточного отдела ГПУ[11]. Новый отдел объединял работу чекистов на Кавказе, в Туркестанской, Башкирской, Татарской и Крымской автономных республиках, Бухарской и Хорезмской народных республиках. Новому отделу вменялась разработка материалов закордонной части ИНО ГПУ-ОГПУ из стран Востока, исполнение оперативных задач восточного отдела было обязательным для ИНО. Отделениями в Восточном отделе руководили заместитель Петерса Владимир Стырне, Фёдор Эйхманс и Михаил Казас[1][20]. Работая в Восточном отделе, Петерс в 1925 году был одновременно и главным инспектором погранвойск ОГПУ. К 10-летию ВЧК в декабре 1927 года он был награждён орденом Красного Знамени.
В конце 1929 года Петерс руководил комиссией по чистке сотрудников учреждений Академии наук СССР. Из 259 академиков и членов-корреспондентов были изгнаны 71, в основном учёные гуманитарного профиля. Многие из них были арестованы по так называемому «академическому делу». Более года шло следствие по этому делу. 70-летнего академика С. Ф. Платонова и его сподвижников ОГПУ обвинило в намерении свергнуть Советскую власть, образовать Временное правительство с последующей реставрацией монархии в России[21].
31 октября 1929 года Я. X. Петерс был освобождён от обязанностей члена Коллегии и начальника Восточного отдела ОГПУ. Его чекистский этап биографии на этом формально завершился, хотя Петерс продолжал работать в контрольных органах.
В 1930—1934 годах — председатель Московской контрольной комиссии ВКП(б). В 1923—1934 годах — член Центральной контрольной комиссии ВКП(б), в 1927—1934 годах — кандидат в члены Президиума центральной контрольной комиссии и принятый член её Президиума. С 1934 — член Комиссии партийного контроля при ЦК ВКП(б), член Бюро комиссии партийного контроля[11].
Отец — Христофор Петерс (латыш.Kristofers Peterss) (годы жизни неизвестны).
Первая жена — Мэй (Мэйси) Фриман (англ.Maisie Freeman) (1914—1971), дочь лондонского банкира.
Дочь — Мэйси Петерс-Фриман (1914—?), после того, как Яков Петерс стал заместителем главы ЧК, он пригласил свою жену и дочь приехать в Советскую Россию. Приехав в 1928 году, они обнаружили, что у него уже новая семья. Дочь Мэйси так и не смогла вернуться в Англию[24].
Вторая жена — Антонина Захаровна Петерс (1896—1986), урождённая ?, родилась в городе Орёл; русская. Осуждена 19.06.1938 ОСО при НКВД СССР как ЧСИР, 8 лет ИТЛ в Акмолинском ЛЖКарлага. Освобождена 12.04.1946[25].
Сын — Игорь Петерс, однокашник Юрия Трифонова и Льва Федотова. После ареста родителей оказался в лагере, после которого умер от туберкулеза. Анатолий Грановский утверждал, что Игорь Петерс стал тайным агентом НКВД.
Сочинения
Петерс Я. О чистке советского аппарата. — М.: Московский рабочий, 1929.
Петерс Я. Чистка соваппарата и контроль масс. — М.: ГИЗ, 1930.
Петерс Я. Отчетный доклад о работе МКК ВКП(б). — М.: Партиздат, 1934.
↑РГАСПИ. Ф. 124. Оп. 1. Д. 1474. Л. 3-5. Опубликована в книге: Гвардейцы Октября. Роль коренных народов стран Балтии в установлении и укреплении большевистского строя. Индрик, Москва, 2009. ISBN 978-5-91674-014-1. Стр. 269.
↑Bessie Beatty. The red heart of Russia. 1918. P. 135.
↑Протокол заседания Президиума от 9 января. // Архив ВЧК: Сборник документов / Отв. ред. В. Виноградов, А. Литвин, В. Христофоров; сост.: В. Виноградов, Н. Перемышленникова. М.: Кучково поле, 2007.
↑Постановление о прекращении уголовного дела № 18/123666-93 «О выяснении обстоятельств гибели членов Российского императорского дома и лиц из их окружения в период 1918—1919 годов» пункты 10-13 (неопр.). Дата обращения: 26 марта 2011. Архивировано из оригинала 21 июля 2013 года.
↑[militera.lib.ru/h/kornatovsky_na/06.html Корнатовский Н. А. Борьба за Красный Петроград. — М: ACT, 2004. Глава 6.] (неопр.)
↑Гольденвейзер А. А. Из киевских воспоминаний. // Архив русской революции. М., 1991. Т. 6. С. 257—258.
↑[bse.sci-lib.com/article112954.html Туркестанское бюро ЦК РКП(б)] (неопр.). БСЭ. Архивировано 16 декабря 2007 года.
Некоторые внешние ссылки в этой статье ведут на сайты, занесённые в спам-лист
Эти сайты могут нарушать авторские права, быть признаны неавторитетными источниками или по другим причинам быть запрещены в Википедии. Редакторам следует заменить такие ссылки ссылками на соответствующие правилам сайты или библиографическими ссылками на печатные источники либо удалить их (возможно, вместе с подтверждаемым ими содержимым).