Ботани́ческий сад — территория, на которой с научно-исследовательской, просветительной и учебной целью культивируются, изучаются и демонстрируются коллекции живых растений из разных частей света и различных климатических зон, которые не растут в самой стране.

Международный совет ботанических садов^[англ.] даёт определение ботанического сада как организации, имеющей документированные коллекции живых растений и использующей их для научных исследований, сохранения биоразнообразия, демонстрации и образовательных целей.

«ГОСТ 28329-89. Озеленение городов. Термины и определения» определяет, что ботанический сад — это «озеленённая территория специального назначения, на которой размещается коллекция древесных, кустарниковых и травянистых растений для научно-исследовательских и просветительных целей»^[1].

Таким образом, разные определения термина «ботанический сад» подразумевают, что это либо «территория», либо «организация».

Современный ботанический сад — это городская особо охраняемая природная озеленённая территория, на основе ресурсов которой управляющая организация создаёт ландшафтные сады и содержит документированные коллекции живых растений и/или законсервированные образцы растений, содержащие функциональные единицы наследственности, представляющие фактическую или потенциальную ценность для целей научных исследований, образования, публичных демонстраций, сохранения биоразнообразия, устойчивого развития, туризма и рекреационной деятельности, производства услуг и товарной продукции на основе растений для улучшения благосостояния людей^[2].

Как правило, при ботанических садах действуют вспомогательные подразделения или учреждения — оранжереи, гербарии, библиотеки ботанической литературы, питомники, экскурсионно-просветительские отделы, зооботанические сады или зоосады.

Ботанические сады, в которых изучаются, в основном, деревья, называются дендропарками, или арборетумами; кустарники — фрутицетумами; лианы — витицетумами. Некоторые ботанические сады носят очень узкий научный характер и закрыты для посещения публики.

Наблюдается общемировая тенденция усиления экологических, природоохранных и социально значимых функций ботанических садов на урбанизированных территориях. В связи с этим, например, Американская ассоциация ботанических садов и арборетумов (дендрариев) недавно изменила своё название на новое — Американская ассоциация публичных парков и арборетумов (дендрариев)^[англ.], а некоторые африканские ботанические сады переименовываются в «экологические центры».

Аналоги ботанических садов существовали с древности, в арабских странах подобные сады назывались агведалями.

Первый современный ботанический сад был заложен в начале XIV века^[3] Маттео Сильватико (лат. Matthaeus Silvaticus) при медицинской школе в Салерно.

В Западной Европе начало ботаническим садам положили монастырские сады, а в России — «аптекарские огороды»^[4].

В 1333 году устроен медицинский и ботанический сад в Венеции.

С этого времени богатые итальянские города соперничают между собой в устройстве ботанических садов.

Наибольшей известностью в XVI и XVII веках пользовались ботанические сады в Ферраре, Падуе (основан в 1545 году, памятник Всемирного наследия, см.: Ботанический сад Падуи), Пизе (основан в 1543 году Лукой Гини), Болонье, Неаполе и Флоренции.

Во Франции первый ботанический сад основан в Монпелье в 1593 году. В Париже в 1624 году лейб-медик Ги де Бро^[фр.] преобразовал устроенный в 1598 году дворцовый сад в ботанический, под названием Королевский сад медицинских растений.

В Нидерландах в 1577 году основан академический ботанический сад в Лейдене, позже в Амстердаме (с 1646 года — один из богатейших в Европе). Новую эпоху в истории ботанических садов в XVIII веке открыл ботанический сад лорда Клиффорда^[англ.] в Гартекампе около Хемстеде, под управлением Карла Линнея.

В Англии в XVII веке был основан королевой Елизаветой сад в Кью; позже устроены сады в Челси, Элтэме^[англ.], в 1621 году — университетский ботанический сад в Оксфорде. Английские ботанические сады всегда считаются одними из богатейших в мире.

В Германии в 1490 году основан ботанический сад при Кёльнском университете (первый университетский ботанический сад в мире)^{[источник не указан 2112 дней]}, в 1580 году в Лейпциге, в 1587 году в Бреславле, в 1597 году в Хайдельберге. В конце XIX века ботанический сад имелся при каждом германском университете.

В 1598 году основан ботанический сад в Мадриде (Испания).

Кроме упомянутых, славились ботанические сады: в Германии — в Берлине, Галле, Мюнхене, Штутгарте, Бельведерский около Веймара, в Дике около Дюссельдорфа, в Австрии — Шёнбруннский в Вене, в Швеции — Уппсальский (основан в 1657 году) и Лундский, в Италии — Палермский (основан в 1779 году).

Из внеевропейских ботанических садов следует отметить:

• в Азии — в Калькутте и Ченнае (Индия); на Шри-Ланке; на Яве в Богоре; в Гуанчжоу;
• в Африке — в Кейптауне (основан в 1848 году); на Маврикии; на Канарских островах;
• в Северной Америке — в Нью-Йорке, Филадельфии, Кембридже (штат Массачусетс, США);
• в Центральной и Южной Америке — в Мехико; Рио-де-Жанейро; Кайенне; на Ямайке (Кингстон);
• в Австралии — в Сиднее, Мельбурне и Аделаиде.

В России первый ботанический сад — это «Аптекарский огород», старейший ботанический сад России, основанный Петром I в Москве в 1706 году. В 1709 году Петром I аптекарский огород был основан в Лубнах, а в 1714 году — в Санкт-Петербурге под названием Аптекарского сада.

В первой четверти XVIII века были устроены ботанические сады в Москве (графом А. К. Разумовским), Дерпте и Вильне.

К концу XIX века ботанические сады существовали во всех университетских городах России. Из университетских ботанических садов самый старый — московский, основанный в 1804 году, затем дерптский — в 1806 году, принадлежавший к наиболее выдающимся достопримечательностям города, кременецкий, руководимый В. Бессером — в 1807 году, харьковский — в 1809 году, заложенный В. Н. Каразиным. Много разнообразных видов содержали также киевский и варшавский ботанические сады.

В Петербурге, кроме Императорского ботанического сада, имелся ещё ботанический сад при Лесном институте и ботанический сад при Санкт-Петербургском университете, основанный в 1868 году.

Известны были Императорский Никитский ботанический сад около Ялты, основанный в 1812 году Х. Х. Стевеном, Уманский Царицын ботанический сад, сады при школах садоводства и ботанический сад в Тифлисе, служивший центральной ботанической и акклиматизационной станцией для всего Кавказа и Закавказья.

Крупнейшие ботанические сады мира объединены в Международный совет ботанических садов^[англ.] (BGCI).

• Ботанический сад МГУ «Аптекарский огород» — старейший ботанический сад России. Основан Петром Первым в Москве в 1706 году, в 1805 году преобразован в Ботанический сад Московского университета^[5][6].
• Ботанический сад ТвГУ — самый северный ботанический сад с экспозицией степных растений, единственный в своём роде в Верхневолжье. Расположен в Заволжском районе Твери. Объект историко-культурного и природного наследия — памятник археологии. Основан в 1879 году.
• Ботанический сад Ботанического института им. В. Л. Комарова РАН в Санкт-Петербурге — один из старейших ботанических садов России. Вырос из основанного в 1714 году Аптекарского огорода на Аптекарском острове.
• Полярно-альпийский ботанический сад-институт (ПАБСИ) Кольского научного центра РАН (Кировск) — самый северный ботанический сад в стране (67°38' с. ш.) и один из трёх ботанических садов мира, расположенных за Полярным кругом^[7].
• Ботанический сад Петрозаводского государственного университета (БС ПетрГУ) Петрозаводск) — основан в 1951 году на северном побережье Петрозаводской губы Онежского озера среди хвойных лесов, раскинувшихся на южных склонах реликтового вулкана. Находясь на северных границах естественного распространения ряда видов древесных растений, он является интродукционной ступенью между Санкт-Петербургскими и Полярно-альпийским ботаническими садами^[8].
• Главный ботанический сад имени Н. В. Цицина РАН (Москва) — крупнейший ботанический сад-институт России.
• Бирюлёвский дендрарий — второй по количеству редких пород деревьев и кустарников ботанический сад Москвы.
• Ботанический сад Пермского университета — старейший ботанический сад Урала, обладающий одной из самых крупных коллекций растений открытого и закрытого грунта. Основан в 1922 году А. Г. Генкелем.
• Сибирский ботанический сад — первый ботанический сад за Уралом, основан в 1885 году в Томске.
• Ботанический сад Иркутского государственного университета (БС ИГУ) — единственный в Байкальской Сибири (около озера Байкал).
• Ботанический сад СПбГУ — основан в XIX веке по инициативе А. Н. Бекетова.
• Сочинский дендрарий — основан в 1892 году.
• Пензенский ботанический сад имени И. И. Спрыгина — основан в 1917 году.
• Ботанический сад СамГУ — основан 1 августа 1932 года.
• Южно-Сибирский ботанический сад (Алтайский государственный университет, Барнаул^[9]) — изучает флору Алтайской горной страны.
• Ботанический сад Сыктывкарского государственного университета^[10] (61°41' с. ш.) — создан в 1974 году, занимает площадь 32 га, в 2007 году на территории сада в открытом грунте произрастали растения 395 видов 226 родов 78 семейств пятнадцати регионов земного шара.
• Ботанический сад УрО РАН (Екатеринбург) — ботанический сад-институт Уральского отделения Российской академии наук^[11].
• Ростовский ботанический сад (Ростов-на-Дону) — ботанический сад-институт Южного федерального университета^[12].
• Переславский дендрологический сад.
• Центральный сибирский ботанический сад СО РАН (Новосибирск) — крупнейший ботанический сад-институт в Сибири.
• Ботанический сад-институт ДВО РАН (Владивосток) — крупнейший ботанический сад-институт на Дальнем Востоке России с филиалами на острове Сахалин и в городе Благовещенске.
• Горно-Алтайский ботанический сад СО РАН (Шебалинский район Республики Алтай).
• Ботанический сад Кубанского государственного университета (Краснодар).
• Ботанический сад имени Косенко (дендрарий) Кубанского государственного аграрного университета (Краснодар).
• Ботанический сад БФУ имени И. Канта.
• Ботанический сад ОмГАУ имени Н. А. Плотникова (Омск).^[13]
• Ботанический сад имени В. В. Скрипчинского (Ставрополь).
• Ботанический сад имени Б. А. Келлера (Воронеж).
• Ботанический сад имени Б. М. Козо-Полянского^[14] (Воронеж).
• Ботанический сад Нижегородского государственного университета им. Н. И. Лобачевского (Нижний Новгород) основан в 1934 году С. С. Станковым.
• Ботанический сад Белгородского государственного университета (Белгород).
• Ботанический сад-институт УНЦ РАН в Уфе (основан в 1932 году).
• Никитский ботанический сад — национальный научный центр.
• Вологодский ботанический сад «Botanika» — открыт в мае 2016 года^[15], площадь оранжереи 3500 м2, дендрозона 1600 м2. На данный момент в саду насчитывается более 300 видов растений, 15 видов тропических животных и 10 видов бабочек.^[16]
• Ботанический сад Новокузнецкого института (филиала) Кемеровского государственного университета — открыт весной 2015 года^[17]
• Учебный Ботанический сад им. В. Н. Ржавитина Мордовского государственного университета им. Н. П. Огарёва — основан в 1960 году^[18].

Среди многочисленных ботанических садов мира можно отметить следующие:

• Алматинский ботанический сад
• Алтайский ботанический сад
• Батумский ботанический сад
• Ботанический сад Любляны
• Бухарестский ботанический сад
• Главный ботанический сад имени Н. В. Цицина РАН
• Центральный ботанический сад Национальной академии наук Беларуси
• Сухумский ботанический сад
• Королевские ботанические сады Кью (Англия)
• Королевский ботанический сад в Онтарио (Канада)
• Королевский ботанический сад в Эдинбурге (Шотландия)
• Королевский ботанический сад в Мельбурне (Австралия)
• Королевский ботанический сад в Сиднее (Австралия)
• Королевский ботанический сад в Порт-оф-Спейне (Тринидад)
• Кирстенбошский национальный ботанический сад (ЮАР)
• Национальный ботанический сад им. Н. Н. Гришко НАН Украины
• Пражский ботанический сад
• Проект «Эдем», Корнуолл, Великобритания
• Ботанический сад Ягеллонского университета на улице Коперника в Кракове
• Ботанический сад Вильнюсского университета в Кайренай
• Ботанический сад Палермо

• 
  Уголок первого ботанического сада Giardino della Minerva в Салерно
• 
  Jubaea chilensis в оранжерее сада в Кью
• 
  Ботанический сад в Порт-оф-Спейне

• Dillenius, Hortus Elthamensis, Лейден, 1732
• Linné, Hortus Cliffortianus, Амстердам, 1737
• Jacquin, Hortus Schoenbrunnensis, 1797
• Aiton, Hortus Kewensis, Лондон, 1810—1813
• Ventenat, Jardin de Malmaison, 1803
• Link, Hortus regis botanicus Berolinensis, 1827—1832
• Eichler und Garcke, Jahrbuch des königlischen Garten und des botanischen Museums zu Berlin, Берлин, 1881—1889
• Urban, Der königlische botanische Garten und das botanische Museum zu Berlin in den Jahres 1878—1891, Лейпциг, 1891
• Wilkomm, Der botanische Garten der kaiserlische Universität Dorpat, 1873
• Липский В. И. Ботанические учреждения и сады в Южной Европе и Северной Африке (с чертежами и планами) // Второе приложение к Трудам Тифлисского ботанического сада. — СПб.: Типо-литография Герольд, 1902—1904. — С. 1—129.
• Ресурсы ботанического сада: научные, образовательные и социально-экологические аспекты. Иркутск: Изд-во Иркутского государственного университета, 2005. — 243 с.
• Обзор «Ресурсы ботанических садов: Материальные и нематериальные аспекты связи биоразнообразия и благосостояния людей» — Botanic Gardens Resources: Tangible and Intangible Aspects of Linking Biodiversity and Human Well-being, Hiroshima Peace Science Journal, 28 (2006), pp. 113—134 [1]
• Ботанические сады как экологические ресурсы в глобальной системе социальных координат // Ландшафтная архитектура и дизайн : журнал. — 2010. — Т. 29. — № 2. — С. 7—11. (English version)
• Кузеванов В. Я. Ботанические сады как экологические ресурсы развития цивилизации // Труды Томского гос. ун-та. Серия биологическая. — Томск, 2010. — Т. 274. — С. 218—220.
• Прохоров А. Прекрасны севера сады очарованьем простоты. Ботанический сад Петрозаводского государственного университета. Карельский экологически журнал «Зелёный лист», 2013 г., октябрь, № 3. С. 25-29.
• Цицин Н. В. Ботанические сады СССР. — М., 1974.
• Лапин П. И. Ботанические сады СССР. — М.: Колос, 1984. — 216 с. Архивная копия от 1 апреля 2016 на Wayback Machine
• Астров А. В. Ботанические сады Центральной Европы / Отв. ред. акад. Н. В. Цицин; АН СССР, Главный ботанический сад, Совет ботанических садов СССР. — М.: Наука, 1976. — 120 с. — 5200 экз.

• Сайт BGCI (англ.)
• Сайт Совета ботанических садов России
• Информационно-поисковая система «Ботанические коллекции России и сопредельных государств»
• Ботанические сады России
• Ботанические сады и парки мира
• Giardino della Minerva — старейший ботанический сад мира в Салерно
• Ботанічний сад Полтавського державного педагогічного університету ім.В.Г.Короленка (укр.). Ботанический сад Полтавского государственного педагогического университета имени В. Г. Короленко. Дата обращения: 16 ноября 2011. Архивировано 3 февраля 2012 года.