В апреле 2018 года существование Kepler-452 b было поставлено под сомнение[10]. С вероятностью 99 % она является инструментальным артефактом, и последующая проверка независимой группой учёных подтвердила факт закрытия[11]: используя данные выпуска DR25 «Кеплера», они нашли, что вероятность систематической ошибки в 9,1 раза превышает вероятность реальности существования планеты Kepler-452 b.
Kepler-452 b была обнаружена космическим телескопом «Кеплер» транзитным методом — путём наблюдения за изменением яркости её материнской звезды, вызванной прохождением планеты на её фоне. Kepler-452 b — первая из открытых потенциально скалистых суперземель, которая вращается вокруг довольно похожей на Солнце звезды спектрального класса G2[4][12][13] в обитаемой зоне, пригодной для жизни. Согласно индексу подобия Земли, Kepler-452 b — шестая в списке планет, похожих на Землю.
Наблюдение экзопланеты Kepler-452 b и её звезды продолжались с мая 2009 года по июль 2014, после чего учёные в течение нескольких лет обрабатывали полученные данные различными способами. Как следствие, 23 июля2015 года американское космическое агентство НАСА обнародовало информацию о планете и её характеристики широкой общественности, проведя пресс-конференцию и опубликовав в открытом доступе результаты наблюдений и их анализ. Благодаря этому на короткий период времени тема «Kepler-452 b» получила широкое освещение в непрофильной прессе: журналисты подробно описывали экзопланету, брали интервью у учёных и тому подобное. Особенно много внимания было уделено потенциальной возможности существования на планете жизни земного типа. Именно поэтому в СМИ Kepler-452 b получила неофициальное название «Земля-2».
Экзопланета совершает полный оборот вокруг своей звезды примерно за 385 земных суток. Звезда расположена в Млечном Пути, на расстоянии около 1402 св. лет от Солнечной системы. Эта планета примерно на 60 % больше Земли и лежит в оптимистической зоне пригодности к жизни. Не имея возможности подробно исследовать физические характеристики планеты, учёные, однако, предположили, что Kepler-452 b является скалистой и в пять раз тяжелее Земли планетой, а гравитация на её поверхности примерно вдвое больше, чем на нашей планете. Экзопланета на 1,5 млрд лет старше Земли и просуществует ещё примерно 3,5 млрд лет — до времени, когда закончится пребывание материнской звезды на главной последовательности[источник не указан 1085 дней].
Характеристики
Период обращения планеты Kepler-452 b равен 384,843 земных суток[6] и на момент открытия был самым большим для транзитной планеты столь небольшой (меньше двух земных) массы. Kepler-452 b больше на 63 % и старше на 1,5 млрд лет, чем Земля, но находится на орбите в зоне обитаемости своей звезды[6][12]. Инсоляция, создаваемая родительской звездой на планете в 1,1+0,29 −0,22 раза (при оцениваемом альбедо 0,3[6]) превышает инсоляцию, создаваемую Солнцем на Земле (альбедо Земли равно 0,4). Без учёта вероятного парникового эффекта, средняя поверхностная температура оценивается в 274,83 K (примерно 1,68 °C)[6][15].
Масса Kepler-452 b неизвестна, но по результатам моделирования оценивается в пять раз больше массы Земли[4]. При такой массе сила тяжести на планете примерно в 1,88 раза больше, чем на Земле. Её размер слишком велик, чтобы по аналогии с Землёй почти полностью состоять из тяжёлых элементов, но с вероятностью от 49 до 62 % она может быть твердотельной планетой — однако, в этом случае очень маловероятно, что её металлическое ядро имеет значительную массу[6].