Крупные змеи с длиной тела до 180 см. Имеют длинную слабо заострённую голову с крупными глазами. Зрачок круглый. Верхняя поверхность морды заметно вогнута. Хвост длинный[1]. Чешуя гладкая, с 1 апикальной порой, у взрослых змей с продольным желобком посередине[3]. На верхнечелюстной кости 10—17 мелких зубов одинаковой величины, отделённых промежутком от 1—2 крупных зубов с внешней бороздой, расположенных в задней части кости[1].
Активны в сумерках. Питаются грызунами, ящерицами и змеями. Для умерщвления добычи используют крупные ядовитые зубы, расположенные в задней части рта[4]. Яд обладает парализующим и нейротоксическим действием, вызывает отёк и покраснение места укуса, но из-за расположения ядовитых зубов глубоко во рту укусы обычно опасности не представляют[5].
↑Банников А. Г, Даревский И. С., Ищенко В. Г., Рустамов А. К, Щербак Н. Н. Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. — М.: Просвещение, 1977. — 415 с.DjVu, 18MbАрхивная копия от 5 марта 2016 на Wayback Machine