Архипелаг на карте 1878 годаСпутниковое фото 2005 года. Тёмно-синим цветом выделен архипелаг Чонос, светло-голубым — «под-архипелаг» Гуайтекас[исп.], красным — архипелаг Чилоэ (Chiloé Archipelago).
Назван в честь ныне исчезнувшей коренной народности чоно, издавна проживавшей на этих островах.
Площадь архипелага с внутренними проливами — около 13 000 км². Северная часть выделена в самостоятельный «под-архипелаг» — Гуайтекас[исп.]. Крупнейшее поселение на островах — городок Мелинка[исп.] (остров Асенсьон) с населением 1411 жителей по переписи 2002 года.
Примерно в 50 километрах к северу от Чоноса, через залив Корковадо, расположен другой крупный архипелаг — Чилоэ.
В архипелаге насчитывается 1048 островов, большинство из которых необитаемы, или населены единичными жителями. Наивысшая точка архипелага — 1680 метров над уровнем моря (гора Куптана на одноимённом острове).
Мельчор — крупнейший остров архипелага с площадью 864 км² (15-й по площади в стране)[3]. Высшая точка — 1127 метров над уровнем моря. На восточном берегу острова выстроен довольно крупный порт.
Бенхамин — площадь 618 км² (21-й по площади в стране)[3]. Высшая точка — 923 метра.
Трайген — площадь 520 км² (27-й по площади в стране)[3]. Высшая точка — 701 метр.
Риверо — площадь 452 км². Высшая точка — 884 метра. Три небольших порта.
Джеймс — площадь 388 км². Высшая точка — 1290 метров. Небольшой порт на южном берегу.
Виктория — площадь 354 км². Высшая точка — 759 метров. На острове есть сильно вытянутое озеро примерных размеров одиннадцать километров на один в самой широкой части.
Куптана — площадь 320 км². Высшая точка острова и всего архипелага в целом — 1680 метров (вершина покрыта снегом круглогодично). Порт на восточном берегу.
Клементе — площадь около 130 км², высшая точка — 982 метра.
Стокс — площадь около 110 км², высшая точка — 829 метров.
Гуамблин — площадь 106 км², высшая точка — 218 метров. Единственный остров архипелага, полностью покрытый лесом. Целиком является национальным парком. Самый западный остров архипелага — от ближайшего «собрата», острова Ипьюн, его отделяет около 28 километров, в то время как все остальные острова архипелага расположены гораздо кучнее.
Ипун — площадь около 90 км², высшая точка — 171 метр. Самый западный, после Гуамблина, остров архипелага. Небольшой порт на восточном берегу. Отличается от других островов архипелага отсутствием выраженных холмов и плодородной почвой.
Трансито — площадь около 80 км², высшая точка — 883 метра.
Чафферс — высшая точка 670 метров.
Лус — высшая точка 731 метр. Автоматический маяк на северном берегу.
Перес-Сур — длина около 56 километров. Хорош для навигации с северо-запада архипелага на его юго-восток и обратно.
Дарвин[англ.] — длина около 55 километров, ширина достигает 4,8 километров. Самый безопасный проход для кораблей от пролива Мораледа до Тихого океана и обратно (направление запад—восток).
Кинг — длина около 53 километров.
Туамапу — длина около 48 километров, ширина достигает 8 километров.
Перес-Норте — длина около 48 километров, прямой, глубокий и широкий пролив, безопасный проход для кораблей сквозь архипелаг по направлению север—юг.
Пуллуше — длина около 24 километров, ширина достигает 1,6 километров. Самый безопасный проход для кораблей сквозь архипелаг по направлению север—юг.