Улица появилась не ранее 1788 года (точное время формирования неизвестно). До революции 1917 года улица носила название 4-я Ключевская. Всего Ключевских улиц было девять, все они заканчивались у торфяного болота, близ которого, возможно, находились ключи, используемые местными жителями. В 1921 году улица получила название Максима Горького в честь русского и советского писателя. В 1937 году утвердилось современное название улицы в честь французского писателя и коммуниста-антифашиста Анри Барбюса[1][3][2].
Современная застройка улицы разнотипная — в начале многоэтажная, в конце улицы — малоэтажная («частный сектор»), который согласно Генплану Екатеринбурга подлежит сносу и постройке на его месте новых кварталов микрорайона «ВИЗ-Правобережный».
Лотарёва Р. М. Города-заводы России : XVIII — первая половина XIX века. — Екатеринбург : Издательство «Сократ», 2011. — 288 с., 16 с. ил. — 1000 экз. — ISBN 978-5-88664-372-5.
Рабинович Р. И., Шерстобитов С. Л. Улицы Свердловска : Справочник. — 1-е изд. — Свердловск : Средне-Уральское книжное издательство, 1963. — 168 с. — 15 000 экз.
Рабинович Р. И., Шерстобитов С. Л. Улицы Свердловска : Справочник. — 3-е изд., дополненное. — Свердловск : Средне-Уральское книжное издательство, 1969. — 290 с. — 60 000 экз.
Рабинович Р. И., Шерстобитов С. Л. Улицы Свердловска : Справочник. — 4-е изд. дополненное. — Свердловск : Средне-Уральское книжное издательство, 1977. — 272 с. — 50 000 экз.
.svg)