Исток реки находится на Андомской возвышенности — река вытекает из озера Тихманьгозеро. Высота истока — 215 метров над уровнем моря. Река течёт с северо-запада на юго-восток. Устье реки находится на западном берегу озера Лача. Тихманьга впадает в озеро двумя протоками. Длина реки составляет 84 км. Площадь водосбора — 750 км²[2]. Высота устья — 117 м над уровнем моря[3].
Название реки упоминается в кириллической надписи на деревянном «цилиндре-замке́» № 6[4] (пломбе для мешка с данью, собиравшейся в Заволочье), найденном в ходе раскопок в Новгороде и датируемым последней четвертью X века — первой половиной XI века: «Мецъницъ мѣхъ въ Тихъм[ен]гѣ пол[чет]ъвѣръ[та]»[5]. Что означает: мешок мечника (сборщика государственных доходов) в Тихмеге[6] (река Тихменга, Тихмонга в документах XVI века), три с половиной (вероятно, гривны)[7][8][9].
Археология
Стоянка каргопольской культурыТихманга II—I тысячелетий до н. э. была открыта в 1888 году И. С. Поляковым недалеко от устья реки. Вместе с керамикой, кремнёвыми и костяными орудиями И. С. Поляков нашёл кости тюленя. Небольшая коллекция предметов древностей в Тихманге была собрана в 1974 году местным учителем Ю. Н. Турандиным[10]. В 1982 году при раскопках могильника Горка на левом берегу Тихманьги, в 2,5 км от места её впадения в озеро Лача, был обнаружен жертвенный комплекс конца XII века — начала XIII века[11].
