Длина — около 1200 км, средние высоты составляют 1200—1400 м. Является глубокорасчленённой системой с большим разнообразием форм рельефа, изменяющихся от альпийского и среднегорного типов до лавовых плато с конусообразными вулканическими постройками[6]. Простирается с севера на юг, содержит большое количество вулканов, в основном щитовидных и стратовулканов. Кроме вулканов, состоит из лавовых плато, отдельных горных массивов и изолированных вершин, покрытых ледниками (общая площадь 866 км²). Выделяются хребты Малкинский, Козыревский и Быстринский.
Всего хребет состоит из 28 перевалов и 11 вершин, большая часть перевалов находится в северной части. Хребет асимметричен: его западный склон относительно пологий, а восточный, совпадающий с центральнокамчатским разломом, очень крутой[7]. Для центральной части хребта обычны значительные расстояния между крупными вершинами. Южная часть хребта характеризуется высокой степенью расчленённости на отдельные массивы, отличающиеся асимметрией склонов.
Срединный вулканический пояс
Вулканы в Срединном хребте образуют Срединный вулканический пояс, который делится на вулканические районы[8]:
↑ 123Россия. Физическая карта // Атлас мира / сост. и подгот. к изд. ПКО «Картография» в 2009 г. ; гл. ред. Г. В. Поздняк. — М. : ПКО «Картография» : Оникс, 2010. — С. 80-81. — ISBN 978-5-85120-295-7 (Картография). — ISBN 978-5-488-02609-4 (Оникс).