По флоту — Саблин 3-й[1]. К началу войны вахтенный начальник эскадренного броненосца «Ретвизан».
В ночь с 26 на 27 января 1904 года японские миноносцы атаковали стоявшие на рейдеПорт-Артура русские корабли, в том числе «Ретвизан». В результате попадания торпеды«Ретвизан» получил серьёзные повреждения и был отведён командиром на мелководье. В дальнейшем неподвижный броненосец использовался как батарея — участвовал в отражении ночных атак японских миноносцев. После заделки пробоины «Ретвизан» участвует в сражении с японским флотом в Жёлтом море 28 июля 1904 г., при неудачной попытке прорваться во Владивосток. Для восстановления нарушенного боевого порядка эскадры, во время одного из боёв, «Ретвизан» своим манёвром отвлёк на себя весь огонь противника, пытался таранить флагманский японский корабль.
В «Ретвизан» попало 23 снаряда, из которых два поразили рангоут и не разорвались. Были разбиты все прожекторы и шлюпки, выведен из строя носовой компас, пробита фок-мачта, раздроблен элеватор подачи снарядов на фор-марс. В носовой части по правому борту в 51-мм броне были обнаружены две пробоины (через одну из них вода поступала в кондукторскую кают-компанию). Вражеским огнём были выведены из строя одно 152-мм, два 75-мм и пять 47-мм орудий, а также заклинена носовая башня. Большие пробоины были в кожухе первой дымовой трубы и в обшивке правого борта в районе каюты командира. Остальные повреждения были незначительными[2].
Потери в личном составе для такого ожесточённого боя также оказались относительно невелики: шесть матросов были убиты и 38 ранены, в том числе четверо — тяжело. Из офицеров лёгкие ранения получили пять человек: командир корабля Э. Н. Щенснович, мичманы Н. В. Саблин 3-й, В. А. Гурячков, П. C. Столица и князь Д. Н. Голицын. Для сравнения: на флагманском кораблеадмирала Того, по японским официальным данным, за это же время было убито 24 и ранено 89 человек[3].
С 1906 г. служил на императорской яхте «Штандарт» вахтенным начальником, а с 1909 г. ревизором. С октября 1910 г. флаг-офицер штаба (с этого момента формально не числился в судовом составе, но продолжал участвовать в плаваниях).
Императорская яхта «Штандарт»
В 1915—1916 гг. помощник по морской части начальника Чудской флотилии.
В 1916—1917 гг. начальник Сатакундской флотилии, созданной на внутренних финских озёрах для совместных с армией действий и обороны фланговых позиций, расположенных по берегам Сатакундской озёрной системы.
Служба в Советской России
После захвата власти большевиками начальник автомобильного отдела Морского ведомства РСФСР, с июля 1918 г. в Главном управлении кораблестроения. 9 августа 1918 г. арестован, 3 декабря освобождён. В 1919 г. начальник шифровального отдела службы связи Балтфлота, вновь арестован и вновь освобождён.
В эмиграции
В 1920 г. бежал в Румынию. С апреля 1928 г. член Кружка бывших офицеров Российского флота в Бухаресте, сотрудник журнала «Военная Быль», начальник группы в Бухаресте. До 1941 г. являлся редактором антисоветской газеты «Голос Бухареста».
Аресты и гибель
В 1945 г. захвачен Смерш и вывезен в СССР, 1 декабря Особым совещанием НКВД СССР приговорён по ст. 58-1 «б» и 58-1 УК РСФСР к заключению в ИТЛ на 20 лет.
Отбывал срок в Карагандинской области (в это время в Нью-Йорке издавались его записки). В 1954 г. был освобождён по болезни досрочно и 15 мая 1955 г. передан представителям Румынии.
18 марта 1958 г. арестован румынскими властями, приговорён к 28 годам за «государственную измену» и «деятельность против общественного строя».
За успешное отражение неприятельских миноносцев и потопление пароходов-брандеров, в ночь на 11 февраля с.г., имевших целью взорвать броненосец «Ретвизан» и заградить проход на внутренний рейд порта Артур.
— Приказ Наместника Е. И. В. на Дальнем Востоке № 254 от 15.03.1904 г.
Российский государственный архив ВМФ. Аннотированный реестр описей фондов (1696—1917): ф. 21. Саблин Николай Васильевич, капитан 2 ранга (1880—1962). Дел. 62; 1879—1920. Оп. 1.
Материалы биографического характера; дневники, воспоминания, записные книжки; переписка с родственниками.
Материалы служебного характера: приказы Н. В. Саблина в период командования Сатакундской флотилией; о деятельности в Санкт-Петербургском речном флоте.
Материалы о Русско-японской и Первой мировой войнах, Г. Распутине (есть его фотографии).
Материалы родственников Н. В. Саблина (родителей и жены).
Иллюстративный материал: личные и семейные фотографии; фотографии, связанные со служебной деятельностью; фотографии царской семьи, сделанные во время плаваний на яхтах «Штандарт» и «Полярная звезда» по Балтийскому морю, в Швецию и Англию, в Крыму; фотографии интерьеров Зимнего дворца и судов.
