Пиявки разного размера с цилиндрическим телом или иногда уплощенные. На переднем конце тела имеется дискообразная присоска, которая отчётливо обособлена от остальной части тела. Размер присоски на заднем конце тела у разных видов значительно отличается. На задней присоске часто имеются глазчатые пятна[3].
Образ жизни
Большинство рыбьих пиявок — это морские формы, однако существует ряд пресноводных видов, например, встречающиеся в средних и северных широтах России. В основном, паразиты рыб[2], хотя по некоторым сведениям существуют паразиты ракообразных, морских пауков[4] и черепах (род Ozobranchus)[5]. Некоторые авторы относят род Ozobranchus к семейству Ozobranchidae[6].
При массовом размножении могут наносить серьёзный ущерб рыбному хозяйству. Вызывает заболевание писциколёз[7].
Классификация
На январь 2019 года семейство подразделяют на 3 подсемейства, а в него также включают несколько видов вне подсемейств[1][4]:
↑ 12Лукин Е. И.Пиявки пресных и солоноватоводных водоемов // Фауна СССР. Пиявки. — Л.: Наука, 1976. — Т. 1. — С. 303—304. — 484 с. — (Новая серия № 109).
↑McGowin A. E. et all. Genetic barcoding of marine leeches (Ozobranchus spp.) from Florida sea turtles and their divergence in host specificity (англ.) // Molecular Ecology Resources () ,. — 2011. — Vol. 11, no. 2. — P. 271–278. — doi:10.1111/j.1755-0998.2010.02946.x.
↑Yamauchi T., Nishibori T., Suzuki D. First Report of Ozobranchus jantseanus (Hirudinida: Ozobranchidae) Parasitizing the Exotic Red-Eared Slider Trachemys scripta elegans in Japan (англ.) // Comparative Parasitology. — 2012. — Vol. 79, no. 2. — P. 348—349. — doi:10.1654/4553.1.
↑Бауер О. Н., Мусселиус В. А., Стрелков Ю. А. Болезни прудовых рыб.. — М.: Колос, 1969. — С. 214—215. — 335 с.