Весной во время ледохода молодой монах впервые видит в реке русалку. Они знакомятся. Она помогает ему ловить рыбу. Он отдаёт ей бусы, оставленные ею на берегу с первой встречи. Она дарит ему венок. Другой монах, пожилой, видя это, узнает её — это обманутая им в молодости (он с ней встречался и сожительствовал) и утопившаяся девушка (увидев, как любимый венчается с другой, она выбежала из церкви и утопилась). Старый монах пытается оградить юношу, но ночью тот сбегает к русалке. Она забирается к нему в лодку и раскачивает её. Начинается сильная буря, идёт смерч. Лодка переворачивается. Старик бросается на выручку. Всех троих выносит на берег: юношу в сознании, захлебнувшегося старика, обнажённую молодую женщину без признаков жизни. Молодой монах хоронит их рядом по православному обряду.
