Родился в Санкт-Петербурге 11 (23) мая 1800 года (по другим сведениям 14 марта 1799 года[2]). Отец Иоганн Рабус умер, когда ему было семь лет. В январе 1810 года десятилетнего мальчика отправили воспитанником в Императорскую Академию художеств, где он учился до 1821 года. Получил от Академии художеств малую золотую медаль (1821) за картину «Вид приморского города» и аттестат 2-й степени[1].
Одно время находился в Малороссии, затем переехал в Крым, ставший излюбленным местом художника — там им были написаны разнообразные этюды и программную картину для получения звания академика. Программа состояла в том, чтобы «написать масляными красками Крымский пейзаж с натуры». В 1827 году Академия художеств присвоила Рабусу звание «академика ландшафтной живописи» за этюд «Вид Юрзуфа, имения герцога Ришельё». Также громкий успех принесла художнику картина «Вид Балаклавы». Художником написано множество этюдов Южного Берега Крыма. После Крыма, направился в Одессу и Константинополь.
Переехав в Москву в 1835 году он начал преподавательскую деятельность. На службе в Дворцовом Архитектурном училище преподавал перспективу. Тот же предмет преподавал позднее в Константиновском межевом институте. Будучи разносторонне подкованным, обучал дополнительным художественным дисциплинам: теория красок, курс истории живописи. Нередко он оказывал не только моральную, но и материальную поддержку своим подопечным. Однажды, одна из картин Рабуса «Вид церкви в селе Измайлове» попала в императорский дворец и очень пришлась по душе при дворе. В результате Рабус становится придворным художником. Он написал для государя такие работы, как: «Буря», «Вид Галлиполи в лунном освещении». Незадолго до смерти, художник попробовал себя как литератор. Он начинает писать историю живописи. Также, он сотрудничал с периодическими издательствами.
Много путешествовал. Рабус является автором целого ряда картин, а также множества этюдов с натуры, акварельных и карандашных рисунков и, в том числе, карикатур. Рисовал также на камне, для литографии.
Но этим его деятельность не ограничивалась. Рабус написал большой труд: «Руководство к перспективе», а незадолго до смерти он начал писать историю живописи. Кроме того, он сотрудничал в газетах по вопросам искусства.
Под конец жизни художник стал страдать дальтонизмом, не в состоянии различать жёлтые цвета, что, конечно, не могло не отразиться на его живописи.
Смирницкая Н. К.Академик К. И. Рабус : (биографическая заметка) / Сообщ. Н. К. Смирницкая (рожденная Рабус) // Русская старина : ежемесячное историческое издание. — СПб. : Тип. товарищ. «Общественная польза», 1897. — Т. 92 (ноябрь). — С. 307–321.
Горелов М. И. Карл Иванович Рабус / М. И. Горелов // Русское искусство : очерки о жизни и творчестве художников. Середина девятнадцатого века / под ред. А. И. Леонова. — М. : Искусство, 1958. — С. 399–410. — 779 с., 18 л. ил. : ил. — 20 000 экз. — OCLC174704011.
Бродский Г. Рабус Карл (Вильгельм) Иванович / Г. Бродский (Москва) // Немцы России : энциклопедия : в 3 т. / Редкол.: В. Карев (пред. редкол.) и др.. — М. : ЭРН, 2006. — Т. 3 : П — Я. — С. 190. — 893 с. — ISBN 5-93227-002-0. — OCLC45653816.
Власов В. Г. Рабус Карл Вильхельм, Карл Иванович // Стили в искусстве : Архитектура, графика. Декоративно-прикладное искусство. Живопись, скульптура : словарь : в 3 т. / В. Г. Власов. — СПб. : Кольна, 1997. — Т. 3 : Словарь имён : М—Я. — С. 205. — 655 с., [8] л. ил. : ил. — ISBN 5-88737-010-6. — OCLC605179863.
Rabus, Karl Wilhelm / Ivanovič(нем.). Erik-Amburger-Datenbank. Leibniz-Institut für Ost- und Südosteuropaforschung (IOS). Дата обращения: 10 апреля 2024.
.png)
.jpg)
