Позже серия уступила звание самой кассовой другой серии хоррор-фильмов от того же режиссёра — «Заклятие», собравшей более 1,9 млрд долл. Некоторое время спустя серия была понижена до 3-го места в количестве прибыли ещё одной популярной хоррор-франшизой - «Оно», собравшей свыше 1,1 млрд долл.
В мае 2019 года медиакомпания Lionsgate сообщила о выходе нового фильма франшизы. Новый фильм вышел в мае 2021 года. Также было объявлено, что в съёмочном процессе будет участвовать американский комик Крис Рок, написавший сюжет. Режиссёром фильма вновь стал Даррен Линн Боусман[2].
Премьера десятого фильма серии состоялась 27 октября 2023 года.
Франшиза собрала более 1 млрд долл. от кассовых сборов и розничных продаж. Серия фильмов в целом получила в основном смешанные и отрицательные отзывы среди критиков, однако остаётся положительно оцененной среди большинства зрителей, располагая многочисленным количеством фанатов франшизы по всему миру. В то время как некоторые критики называли фильмы, которые приобрели репутацию крайне жестоких, «порно с пытками», создатели франшизы и большинство её поклонников не согласны с этой характеристикой[3][4][5][6][7][8][9].
Главная связующая линия строится на убеждениях серийного убийцы Джона Крамера по прозвищу «Конструктор», который после ряда трагических событий в своей жизни пришёл к выводу, что большинство людей не ценят свою жизнь и не смогут этого изменить, пока не встретятся лицом к лицу со смертью. С течением времени данные убеждения сформировали мировоззрение или философию, на реализацию которой Джон Крамер отдал всю оставшуюся жизнь.
Будучи по профессии промышленным дизайнером-конструктором, Джон Крамер изготовлял различные смертельные механические устройства, называемые «ловушками», и помещал в них жертвы в бессознательном состоянии. Очнувшейся жертве с экрана телевизора или по диктофону предлагалось за короткое время (как правило, 60 секунд) выполнить задание (называемое «правилами»), в большинстве случаев связанное с членовредительством. В некоторых случаях задание могло быть обычной загадкой, шарадой или основанным на игре слов. Если жертва не выполняла задание за отведенное время, её неминуемо ждала скорая смерть. Сам процесс Джон Крамер называет «игрой» или «испытанием», а единственный способ остаться в живых — «играть по правилам». Лишь некоторые жертвы решились выполнить задание и остались в живых.
Джон Крамер был назван «Конструктором» в связи с тем, что на трупах некоторых своих жертв он вырезал маленький кусочек кожи в форме пазла, олицетворяющий то, что человеку не хватило одной детали, жажды жизни, чтобы остаться в живых. С течением фильмов мы узнаем главного антагониста всё ближе, с разных сторон. В прошлом Джон работал инженером, имел большой успех, был женат и счастлив. Но в какой-то момент всё в его жизни стало рушиться. Его жена Джилл Так была беременна и у них должен был родиться мальчик, которому они дали имя Гидеон ещё до рождения. Однако обстоятельства сложились таким образом, что один наркоман на пару со своей сообщницей Амандой Янг пытались достать себе наркотики из клиники, в которой работала Джилл, и в результате из-за неосторожности парень убивает ребёнка ударом двери по животу супруги Джона.
Однако не только это послужило отправной точкой в создании личности серийного убийцы. После смерти сына Джон Крамер замыкается в себе и работает над созданием испытания для наркомана, по вине которого умер его сын. Почти сразу после этого происходит второе несчастье. Джону сообщают страшный диагноз — рак. Опухоль неоперабельна. В связи с этими событиями будущий Конструктор смерти решает покончить с собой, спустившись на своей машине с утёса и, чудом оставшись в живых, окончательно убеждается в надёжности своего метода. Он испытал его на себе, стал ценить свою жизнь и решил, что его цель — показать свой метод на практике отравленному, по его мнению, обществу.
Сам Конструктор не считает себя убийцей и, более того, не любит и презирает убийц. В его ловушках жертва не всегда имела шанс выжить и выбраться из ловушки, чтобы измениться (например наркоман сокамерник Аманды из первого фильма). Хотя сам Конструктор полагал иначе. Джон хотел менять людей, а не убивать их, но, к сожалению, его испытания иногда оказывались слишком сложными. Также можно заметить, что есть ловушки, из которых было невозможно выбраться, однако это объясняется тем, что не все испытания были подготовлены Джоном.
В третьем эпизоде Джон Крамер умирает от рук Джеффа Денлона, ещё одной из жертв, но это совсем не значит, что «игра» закончена. За отведённое ему время Джон сумел найти себе помощников — Аманду Янг, Марка Хоффмана, Лоуренса Гордона, Логана Нельсона, которые пускай не так эффективно, но всё же продолжили его дело, дабы люди научились ценить свою жизнь.
