В 1996 году, через пять лет после переезда в США, Пажитнов основал компанию The Tetris Company вместе с нидерландским геймдизайнером Хенком Роджерсом. До этого времени Пажитнов не получал гонораров от «Тетриса», несмотря на высокую популярность игры[3].
Отец — литературовед и философ Леонид Николаевич Пажитнов (1930—1997)[4], дед по отцу — актёр Николай Викторович Пажитнов. Мать — кинокритик, член Союза кинематографистов СССР (Московское отделение) Людмила Ивановна Пажитнова[5]. Благодаря своим родителям Алексей Пажитнов познакомился с искусством, и в итоге у него появилась страсть к кино. Он сопровождал свою мать на многие киносеансы, в том числе на Московском кинофестивале[6][7]. Пажитнов был также склонен к математике, ему нравились головоломки и решение задач. В 1967 году, когда ему было 11 лет, родители развелись[6].
В 1977 году Пажитнов проходил летнюю практику в Академии наук СССР. После окончания учёбы в 1979 году он устроился туда работать вначале как эксперт-патентовед[10], затем занимался распознаванием речи в Вычислительном центре им. Дородницына (ВЦ)[11][12]. Когда в ВЦ поступало новое оборудование, исследователи писали для него небольшую программу, чтобы проверить его вычислительные возможности. По словам Пажитнова, это «стало его предлогом для создания игр»[13]. Компьютерные игры привлекали его тем, что позволяли преодолеть разрыв между логикой и эмоциями, и Пажитнов интересовался как математикой и головоломками, так и психологией вычислений[7]. Первая из игр, Muddled Casino, была разработана в 1982 году[14].
В поисках вдохновения Пажитнов вспомнил свои детские воспоминания об игре в пентамино — игре, в которой надо создавать формы из фигур. Вспомнив, с каким трудом он укладывал фигуры обратно в коробку, Пажитнов почувствовал вдохновение создать игру, основанную на этой концепции[15][16]. Используя компьютер «Электроника-60» в ВЦ, он начал работать над тем, что стало первой версией «Тетриса». Создав первый прототип за две недели[16], Пажитнов тестировал и дополнял игру, и, наконец, завершил её 6 июня 1984 года[17][18]. В этой примитивной версии не было ни уровней, ни системы подсчета очков, но Пажитнов знал, что у него есть потенциально великая игра, поскольку не мог перестать играть в неё на работе[15][19]. Игра заинтересовала коллег, например, программиста Дмитрия Певловского, который помог Пажитнову связаться с Вадимом Герасимовым, 16-летним стажером Академии наук. Пажитнов хотел сделать цветную версию «Тетриса» для персонального компьютера IBM PC и попросил стажёра помочь. Герасимов создал версию для IBM PC менее чем за три недели, и с помощью Певловского потратил ещё месяц на добавление новых функций, таких как подсчет очков и звуковые эффекты[6][7]. Игра, впервые выпущенная в СССР, появилась на Западе в 1986 году.
Пажитнов также создал продолжение «Тетриса» под названием Welltris, в котором использовался тот же принцип, но в трёхмерной среде, где игрок видит игровое поле сверху[20]. «Тетрис» был лицензирован и управлялся советской компанией Электроноргтехника (Elorg), которая имела монополию на импорт и экспорт компьютерного оборудования и программного обеспечения в СССР. Поскольку Пажитнов был государственным служащим, он не получал роялти за свои разработки[14].
В 1991 году Пажитнов вместе с Владимиром Похилько переехал в США, а затем, в 1996 году, вместе с Хенком Роджерсом основал компанию The Tetris Company, которая наконец-то позволила ему получать роялти от своей игры. Он помог разработать головоломки для игры Yoshi’s Cookie для SNES и создал игру Pandora's Box[англ.], которая включает в себя более традиционные головоломки в стиле пазлов. Пажитнов и Похилько основали компанию AnimaTek, занимающуюся 3D-программами, которая разработала заставку El-Fish[21].
В 2008 году
С октября 1996 по 2005 год работал в компании Microsoft, где занимался разработкой Microsoft Entertainment Pack: The Puzzle Collection, MSN Mind Aerobics и MSN Games. Новая, улучшенная версия игры Hexic, Hexic HD, разработанная Пажитновым, была включена в каждый новый пакет Xbox 360 Premium.
В 1997 году Computer Gaming World поставил Алексея Пажитнова на четвёртое место в списке самых влиятельных людей в игровой индустрии[22].
Электроноргтехника (Elorg), которая стала приватизированной российской компанией, была продана компании The Tetris Company в январе 2005 года за $15 млн[23]. 18 августа 2005 года WildSnake Software выпустила анонс[24] о том, что Алексей Пажитнов присоединяется к этой компании и приступает к разработке новой серии игр.
24 июня 2009 года удостоен почётной награды LARA — Der Deutsche Games Award[26].
31 марта 2023 года на стриминговом-сервисе Apple TV+ состоялась премьера фильма «Тетрис», в котором роль Пажитнова исполнил Никита Ефремов[27].
Включён в «Зал Славы видеоигровой индустрии России»[28][29].
Личная жизнь
Пажитнов проживает в Клайд-Хилле, Вашингтон[30], также имеет квартиру в Москве, где он регулярно бывает[31]. Семья: жена Нина, и двое детей — Пётр и Дмитрий (4 ноября 1986 — 3 июля 2017)[32]. Дмитрий погиб в горнолыжном происшествии на горе Рейнир в 2017 году[33][34].
Общественная позиция
После вторжения России на Украину в 2022 году Пажитнов выступил с заявлением, в котором осудил войну и заявил, что «уверен, что Путин и его ненавистный режим падут и нормальный мирный образ жизни будет восстановлен на Украине и, будем надеяться, в России»[35].
.jpg)
.jpg)
