Осада Калькутты

Осада Калькутты
Основной конфликт: Семилетняя война
форт Уильям в Калькутте
Дата	20 июня 1756
Место	Калькутта, Западная Бенгалия, Индия.
Итог	Победа бенгальской армии, захват Калькутты
Противники
Британская Ост-Индская компания Бенгальская суба
Командующие
Роджер Дрейк Сирадж уд-Даула
Силы сторон
515 человек[1] 50 000 человек[2]
Потери
... неизвестны

Осада Калькутты (англ. Siege of Calcutta) — первое столкновение армии наваба Бенгалии с Британской Ост-Индской компанией, с которого началась Третья Карнатикская война, которая впоследствии перешла в англо-французскую войну на индийском континенте. 20 июня 1756 года бенгальские войска атаковали и легко захватили британскую факторию в Калькутте.

Британцы старались избегать конфликта с бенгальскими властями, но нападение на Калькутту заставило их перебросить войска из Мадраса и начать боевые действия против армии наваба. Им удалось отбить Калькутту, захватить французскую факторию Чанданнагар, а затем разбить наваба в сражении при Плесси в 1757 году.

Предыстория

В 1740 году Аливарди-хан захватил столицу Бенгалии, город Муршидабад, и стал навабом Бенгальской субы. Его власть распространялась на Бенгалию, Ориссу и Бихар, и он только номинально подчинялся Великим моголам[3]. Между навабом и англичанами происходили мелкие трения: англичане жаловались, что им не дают в полной мере воспользоваться правами, данными фирманом шаха Фаррух-Сияра в 1717 году, и в то же время позволяли подданным наваба беспошлинно торговать, что вредило налогообложению[4].

В апреле 1756 года Аливарди-хан умер, и власть перешла к его 23-летнему племяннику Мипрза-Мухаммаду, известному также под именем Сирадж уд-Даула. Он с подозрением относился к европейским торговым компаниям, и когда англичане и французы начали усиливать свои форты, ожидая новой войны, он (16 мая) запретил делать это без разрешения. Французы ответили, что только ремонтируют повреждённые стены, а англичане сказали, что, поскольку ожидается война с Францией, им приходится укреплять свои фактории. Сирадж уд-Даула счёл этот ответ оскорбительным, поскольку он ставил под сомнение его способность поддерживать мир в своей стране. Он решил напасть на англичан, заставить их снести все укрепления, а в случае отказа — полностью изгнать их из страны.

Начало войны

Сирадж уд-Даула собрал отряд в 3000 человек и 1 июня 1757 года приказал атаковать британскую факторию Коссимбазар^[англ.]. Английский командир Уоттс запросил помощи из Калькутты, но Совет в Калькутте решил не ослаблять гарнизон города. У Уоттса было всего 50 человек и несколько орудий, но он надеялся откупиться. Однако наваб отдал приказ о штурме укрепления. Первая атака была отбита. Тогда Уоттса вызвали на переговоры и, когда он явился, захватили его в плен. 5 июня Коссимбазар был занят бенгальской армией, и в тот же день наваб пошёл на Калькутту[5]. Несмотря на жаркое время года и использование медленных тяглых животных, слонов и волов, Сирадж уд-Даула прошёл 160 миль до Калькутты за 11 дней. Ему удалось собрать армию в 50 000 человек, но люди шли неохотно, и ходили слухи, что армия неминуемо погибнет.

Осада

В 1756 года Калькутта была мало пригодна для обороны. Современники писали, что ворота форта могли бы выдержать первый выстрел 6-фунтового орудия, но не выдержали бы второго. Стена с востока и юга имела множество брешей. Командир гарнизона, капитан Минчин, был, по общему мнению, совершенно некомпетентен. Губернатор города, Роджер Дрейк, тоже был человеком слабым и нерешительным, и не пользовался уважением общества[6].

Англичане ещё 20 мая заподозрили приближение войны и стали готовиться к обороне: нанимали местных стрелков и запасали продовольствие. 7 июня командир калькуттского форта запросил помощи в Мадрасе, а заодно попросил помочь голландцев и французов, но те не стали ввязываться в конфликт. В укреплениях Калькутты не хватало орудий и боеприпасов, а снаряды для гаубиц имели такие плохие запалы, что разрывались почти сразу после выстрела. Не хватало и людей: из регулярных войск нашлось всего 180 португальцев. 8 июня было набрано 250 ополченцев из англичан, португальцев и армян. 11 июня губернатор Дрейк собрал все свои силы, и их оказалось 515 человек. Их распределили по батареям и редутам[7].

13 июня авангард армии наваба находился в 15 милях от Калькутты, в дневном переходе. Всем английским женщинам и детям было приказано укрыться в форте, а внешние батареи и частоколы были срочно достроены. Затем он окружил Форт-Уильям, а затем атаковал южную стену. У артиллеристов не было времени поднять свои орудия, и индейцы хлынули внутрь. Затем они атаковали остальную часть форта, и в короткое время форт был захвачен.

Примечания

1. Edwardes, 1963, p. 44.
2. Edwardes, 1963, p. 36.
3. Stanhope, 1853, p. 328.
4. Edwardes, 1963, pp. 22—24.
5. Edwardes, 1963, pp. 24—36.
6. Edwardes, 1963, pp. 28—29.
7. Edwardes, 1963, pp. 36—44.

Литература

• Edwardes, Michael. The Battle of Plassey and the conquest of Bengal. — New York: Macmillan, 1963. — 178 p.
• Sengupta, Nitish K. Land of Two Rivers: A History of Bengal from the Mahabharata to Mujib. — Penguin Books India, 2011. — 639 p. — ISBN 9780143416784.
• Stanhope, Philip H. History of England from the peace of Utrecht to the peace of Versailles Vol IV. — Leipzig: Bernard Nauchnitz, 1853. — 435 p.