Премия за лучшую женскую роль была введена в рамках общего решения оргкомитета награды предусмотреть, начиная с 15-й церемонии награждения (в 1968, по результатам 1967 года), призы не только для наиболее значительных работ (фильмов) кинематографа Индии, но также для участвовавших в их создании актёров и участников съёмочной группы. Первым лауреатом премии стала Наргис Датт за роль героини с раздвоением личности Варуны в фильме на хинди «Ночь и день»[англ.] (1967)[1][2][3].
До 1984 года артисты награждались за лучшее исполнение ролей без разделения на главные и второстепенные, однако в дальнейшем под данной категорией стала пониматься премия за ведущие роли в фильмах, с выделением отдельной номинации для второплановых/вспомогательных ролей.
Номинация и награждение по творческим результатам каждого года (с 1 января по 31 декабря включительно) проводятся в последующем году. Вплоть до 1974 года, призы для лучшего актёра и актрисы года именовались соответственно Bharat Award и Urvashi Award и были представлены статуэткой и сертификатом премии (аналогично многим другим кинопремиям в мире), позднее же призом этих, как и большинства других «личных» категорий, стал «Серебряный Лотос» (хиндиरजत कमल, Rajat Kamal), включающий медаль премии (NFA), сертификат о награждении, а после 24-й церемонии в 1977 году — и денежный приз (до 2006 — в 10 тысяч, позднее — в 50 тысяч рупий).
Лауреат наибольшего количества премий в категории: Шабана Азми, получившая эту премию 5 раз (в 1975, 1983, 1984, 1985 и 1999 годах; все роли — в фильмах на хинди).
Самый возрастной лауреат[5]: Умашри[англ.] (род.1957), награждённая в 2008 году в 50-летнем возрасте за роль в фильме на каннада «Gulabi Talkies» (2008).
Самый молодой лауреат[5]: Мониша Унни[англ.] (1971—1992), награждённая в 1987 году в 16-летнем возрасте за роль в фильме на малаялам «Nakhakshathangal» (1986).
Ряд обладательниц премии являются также лауреатами других престижных и кинопремий (в частности, Filmfare Awards и BFJA Awards), а также одной или нескольких правительственных наград различного уровня.
«За блестяще выдержанное, страстное и убедительное исполнение комплексного нетрадиционного персонажа; за трогательное представление запутавшейся женщины, эксплуатируемой домогающимися её мужчинами на протяжении жизни, загнанной в горькое, полное неверия в себя одиночество…»
«За безукоризненное исполнение роли женщины среднего возраста из бомбейских трущоб, стоически принимающую свою горькую судьбу и в то же время продолжающую мечтать о лучшем будущем, которое так и не приходит, с выразительностью и блестящей игрой в диалогах.»
«За выдающуюся игру в тамильском фильме „Синдху и Бхайрави“ в сложной роли женщины — возлюбленной и незамужней матери, вынужденной вернуться к своему одинокому существованию.„
«За воплощение роли в фильме на малаялам „Nakhakshathangal“, отражающее множество человеческих эмоций и добавляющее дополнительные стороны к образу Гоури, деревенской девушки, встречающей любовь и теряющей её.»
«За натуралистическое изображение работающей женщины среднего класса, ежедневно встречающей трудности бытия, и её стараний преодолеть постоянно растущие сложности городской жизни.»
«За её игру в фильме на бенгали „Parashuramer Kuthar“, показывающую боль и страдание беспомощной женщины, вынужденной обществом вести постыдный образ жизни.»
«За искусное и естественное создание образа учительницы, которая преодолевает эмоциональные травмы собственной жизни и посвящает себя служению благородной миссии.»
«За её полное отождествление с персонажем одинокой женщины-доктора в фильме на бенгали „19 апреля“, где ею в сдержанно-чувствительной манере был показан широкий спектр эмоций.»
«Совместно присуждена двум актрисам … за их сдержанное и деликатное изображение двух женщин, пойманных в сети унижения. Пример их выхода духовно богаче из этого опыта является вдохновляющим.»
«За её драматическое и страстное изображение женщины, вынужденной на неравную борьбу в мире мужчин. Актриса придала редкостную силу и достоинство своему образу жертвы, берущей закон в свои руки, выражая широкий и запутанный спектр эмоций с лёгкостью и искренностью. »
«За спектр эмоций, привнесённый ею в роль стареющей женщины, неосуществленные страсти которой делают её лёгкой добычей для моральной эксплуатации „продавцом грёз“»
«За её роль в „Судьбе женщины“, рисующую смиренную женщину, постоянно подвергаемую её мужем физическим и психологическим страданиям. Героиня выходит из кокона своей пассивности, боясь, что и её дочь ждёт та же судьба»
«За реалистичное изображение одинокой матери и домохозяйки, разрывающейся между ценностями разных человеческих сообществ, что отражает настроение фильма»
«For her sustained and subtle portrayal of a young girl trapped in an early, polyandrous marriage and her ability to convey her little joys and large sorrows»
«For her powerful portrayal of a young Muslim wife boldly questioning the traditional laws of her community. Her ability to convey range of various moods through her performance in a forceful manner is commendable»
«За оставляющее неизгладимый след выступление, основанное на контекстной специфичности и в то же время обезоруживающе спонтанное, чтобы кажется почти импровизированным»
↑ 12Рангунвалла Ф. и др. Кино Индии: Прошлое и настоящее. Панорама индийского кино / Пер. с англ. и Послесл. Р. П. Соболева. — М.: Радуга, 1987. — 384 с. — 40 000 экз.