Родился в Коти в семье бывшего самурая Харуёси Нагано. В 1900 году окончил военно-морскую школу вторым по успеваемости из 105 человек. Службу начал 13 декабря 1900 года в звании мичмана на крейсере «Хасидатэ». В том же звании служил на броненосце «Асахи». После повышения до младшего лейтенанта был переведён на крейсер «Асама».
После возвращения на родину в ноябре получил звание контр-адмирала. С 5 февраля 1924 года — начальник управления Генштаба, с 1 декабря того же года — командир 3-й эскадры крейсеров. С 20 апреля 1925 по 20 августа 1926 года — командующий 1-м экспедиционным, с 1 февраля 1927 по 15 января 1928 года — учебным флотом.
10 декабря 1928 года был назначен директором Военно-морской академии. С 6 октября 1930 по 10 октября 1931 год — первый заместитель начальника Морского Генштаба, курировал работу Инструкторского управления, участвовал в работе Женевской конференции 1931 года. С 15 ноября 1933 года — командующий военно-морской базой[англ.] в Йокосуке. С 15 ноября 1934 по февраль 1936 года — военно-морской советник. Принадлежал к «умеренному» крылу руководства флота. В 1935 году — главный делегат на Лондонской военно-морской конференции.
9 апреля 1941 года был назначен начальником генштаба ВМФ, став самым высокопоставленным офицером на бо́льшую часть Второй мировой войны, хотя у него не получилось стать хорошим лидером, так как значительную часть своих обязанностей Осами делегировал подчинённым[3]. Хотя Нагано был сторонником идеологии «Нансинрон»[англ.], он считал, что воевать с США не следует. Нагано даже выступил против предложенного Исороку Ямамотонападения на Пёрл-Харбор, но уступил, когда Ямамото пригрозил уйти в отставку[4].
В 1943 году был повышен до маршала флота. В следующем году, однако, из-за провала военной стратегии он лишился расположения императора Хирохито, который приказал премьер-министру Хидэки Тодзё и министру флота Сигэтаро Симаде снять Нагано с поста 21 февраля 1944 года, заменив его Симадой. Остаток войны Нагано был советником при правительстве.
После поражения и оккупации Японии в марте 1946 года был арестован американскими войсками. Классифицирован как «военный преступник класса A» Международным военным трибуналом для Дальнего Востока. Офицеры, допрашивавшие его, описывают Нагано как «желающего сотрудничества», «живого», «сообразительного» и «жаждущего подружиться с американцами»[5]. Умер до окончания суда, от сердечного приступа, развившегося как осложнение пневмонии, в 49-м армейском медицинском центре (ныне — Международный госпиталь Святого Луки[англ.]), куда его перевели из тюрьмы Сугамо.
Evans, David. Kaigun: Strategy, Tactics, and Technology in the Imperial Japanese Navy, 1887-1941 (англ.). — US Naval Institute Press, 1979. — ISBN 0-87021-192-7.
Tucker, Spencer C. World War II at Sea:An Encyclopedia (неопр.). — ABC-Clio Inc, 2011. — ISBN 1-59884-457-1.
Ссылки
Chen, PeterNagano Osami (неопр.). World War II Database. Дата обращения: 3 августа 2007. Архивировано 5 декабря 2012 года.
Nishida, HiroshiMaterials of IJN: Nagano, Osami (неопр.). Imperial Japanese Navy. Дата обращения: 3 августа 2007. Архивировано из оригинала 5 декабря 2012 года.