Марки выпущены в виде сцепок четырёх разных миниатюр — квартблоков. Авторы марок совместного выпуска — советский художник Владимир Бейлин (англ.Vladimir Beilin) и американский художник Питер Коччи (англ.Peter Cocci). Дата выпуска марок — 3 октября 1990 года.
Этот совместный выпуск привлек внимание всего мира к морским млекопитающим и явился свидетельством совместных исследований Советского Союза и Соединённых Штатов на благо всего мира.
СССР и США проводили совместные исследования биосферы. В частности, в 1978—1987 годах осуществлялись советско-американских исследования морских млекопитающих в северной части Тихого океана в рамках проекта 02.05.61 «Морские млекопитающие», Соглашения между СССР и США о сотрудничестве в области охраны окружающей среды (заключено в Москве 23.05.1972), а также работ по национальным программам. Исследования проводились на территории от Восточно-Сибирского моря и моря Бофорта на севере до берегов Калифорнии на юге[1].
В результате исследований получены следующие основные материалы, описанные в 1990 году в статье Л. А. Попова «Советско-американские исследования морских млекопитающих в северной части Тихого океана»[1]:
Филателистическим итогом этой международной деятельности стал совместный советско-американский выпуск постовых марок «Морские млекопитающие», который привлёк внимание всего мира к морским млекопитающим, обитающим в океанах Земли. Этот исторический эпизод — яркий пример совместной работы США и СССР на благо всего мира[2].
Верификация совместного выпуска.
Советский однолетний каталог почтовых марок СССР 1990 года: «Совместный выпуск СССР и США»[3]
Американский каталог «Скотт», СССР: «Смотрите № 2508—2511 США» (англ.See US Nos. 2508-2511) — четыре марки[4].
Немецкий каталог «Михель», СССР: «Совместный выпуск c № 2107—2110 США» (нем.Parallelausgabe mit USA MiNr. 2107–2110) — четыре марки[5].
Американский каталог «Скотт», США: «Смотрите № 5933—5936 России» (англ.See Russia Nos. 5933-5936) — четыре марки[6].
Немецкий каталог «Михель», США: «Совместный выпуск c № 6130—6133 Советского Союза» (нем.Parallelausgabe mit Sowjetunion MiNr. 6130–6133) — четыре марки[7].
Названия совместного выпуска
Общего названия совместного выпуска не существует. Имеются только названия выпусков, советского и американского, составляющих совместный выпуск. Стандартных названий серий почтовых марок также не существует. В каждом каталоге почтовых марок используются свои собственные названия серий. Иногда они совпадают друг с другом. Здесь большинство каталогов выбрало наиболее корректное название «Морские млекопитающие». Название выпусков передаёт взгляд каталога и страны, где выпущен каталог, на причину выпуска и тематику почтовых марок.
Названия локальных выпусков и номера марок в разных каталогах
Дата выпуска марок — 3 октября 1990 года. Автор советских и американских марок с дельфинами (с косатками и обыкновенным дельфином) — американский художник Питер Коччи (англ.Peter Cocci), автор остальных советских и американских марок (с сивучами и каланом) — советский художник Владимир Бейлин (англ.Vladimir Beilin)[3][12][5].
Описания рисунков марок, их номера и номинал в разных каталогах
Паспорт серии почтовых марок, то есть такое её описание, по которому можно определить, принадлежит ли конкретная марка совместному выпуску, состоит из содержания и шаблона[13].
1. Содержание совместного выпуска. Содержание совместного выпуска определяется памятным текстом на марках — названиями четырёх морских млекопитающих[3][6]:
«Косатка», «Killer Whale»;
«Сивуч», «Northern Sea Lion»;
«Калан», «Sea Otter»;
«Дельфин-белобочка», «Common Dolphin».
2. Шаблон совместного выпуска. Шаблон совместного выпуска определяет характерные черты формы марок серии и их рисунка, отличающие их от остальных марок[13]. Марки одной страны отличаются только рисунком и текстом, марки с одинаковым рисунком разных стран — текстом, зубцовкой и немного размерами.
1) Формат марок. Марки прямоугольные горизонтального формата с отношением сторон 5 : 4 и размерами:
2) Рисунок марок. На марках изображены морские млекопитающие на сине-зелёном фоне цвета морской волны[3][6].
3) Номинал. Номинал всех 8 марок 25 (копеек для СССР и центов для США), который расположен в нижнем правом или левом углу марки[3][6].
3. Технические характеристики марок.
1) Количество марок. Совместный выпуск состоит из 8 перфорированных марок, 4 советских и 4 американских. Четыре марки каждой страны печатались вместе на одном марочном листе в шахматном порядке (сцепками-квартблоками)[3][6].
2) Тираж. СССР: по 3 млн[3], США: по 69 566 000[2].
Попов Л. А. Советско-американские исследования морских млекопитающих в северной части Тихого океана // Морские млекопитающие. Сб. науч. тр / ВНИИ мор. рыб. хоз-ва и океанографии. Редкол.: Л.А. Попов (отв. ред.) и др. М.: ВНИРО, 1990. 155 с.: ил. ISBN 5-85382-004-4. С. 4—23, 147.
Специальные почтовые штемпеля СССР 1981—1991 гг. Каталог-справочник в 5 частях. Часть 3. Специальные почтовые штемпеля 1988—1991 / Авт.-сост.: Якобс В. А. М., 2007. 190 с., ил.
Michel. Sowjetunion-Spezial-Katalog 2005/06. Unterschleißheim: Schwaneberger Verlag GmbH, 2005. 958 S. ISBN 3-87858-385-0.
Michel-Übersee-Katalog USA 2021. 350 S.
Scott 2014 Specialized Catalogue of United States Stamps & Covers. 2013. 92nd edition. Sidney, OH: Scott Publishing Co., October 2013. 93A+1170 p. ISBN 0-89487-485-3.
Scott Standard Postage Stamp Catalogue. 2017. 173rd edition. Volume 5 N-Sam. Sidney, OH: Amos Media Co., August 2016. 56A+1706 p. ISBN 978-0-89487-611-3.
Stanley Gibbons Simplified Catalogue. Stamps of the World. 2014 Edition. Countries Sirmoor-Zululand. Volume 6. 79th Edition. London and Ringwood: Stanley Gibbons Ltd, 2013. ISBN 0-85259-886-6. ISBN 978-0-85259-881-8.
Stanley Gibbons Stamp Catalogue. Part 10. Russia. 7th edition, 2014. London and Ringwood: Stanley Gibbons Publications Ltd., 2014. xxv+808 p. ISBN 0-85259-892-0. ISBN 978-0-85259-892-4.
Yvert & Tellier Catalogue des Timbres-Poste. Outre-Mer. Volume 3 Dominique a Guatemala. 2006. ISBN 2-86814-157-9.
Yvert & Tellier Catalogue des Timbres-Poste. Tome IV Europe de l'Est. (2e partie Roumanie à Ukraine). 2003. ISBN 2-86814-132-3.