Всего известно более 500 северных лабиринтов, из них в Швеции находится около 300, Финляндии — примерно 140, России — около 50, Норвегии — 20, Эстонии — 10, Англии — отдельные лабиринты.
Чаще всего имеет спиралевидную форму, но встречаются и гребневые структуры лабиринтов. До недавнего времени предполагалось их строительство протосаамскими племенами. Последние исследования российских археологов доказывают средневековое, поморское, происхождение северных лабиринтов на территории России[2]. Таких же датировок придерживаются западные учёные относительно лабиринтов в странах Западной Европы.
Назначение лабиринтов достоверно неизвестно. Общий знаменатель современных представлений — культовое сооружение. Среди научных версий присутствуют, например, как элемент обряда перехода, или элемент шаманскогокамлания, или последний путь души в иной мир. Прослеживаемое почти обязательное соседство лабиринта с морем породило гипотезу о лабиринтах как культовых имитациях рыболовных ловушек.
Брюсов А. Я. История древней Карелии / Под ред. Г. Г. Бережного. — М.: Государственный исторический музей, 1940. — 320 с., 1 вкл. л. карт. : ил., черт., карт. — (Труды Государственного исторического музея; вып. IX). — 1150 экз.
Титов Ю.В.Лабиринты и сейды. — Петрозаводск: Карелия, 1976. — 30 с. : ил.
Olsen B.Material metaphors and historical practise: A structural analisis of stone labirints in coastal Finnmark, Arctic Norway // Fennoscandia Arseologica (англ.). — Helsinci, 1991. — Vol. 8. — P. 51—58.
Toivinen T.Field-labirints in the Baltic sea area // Karhunhammas (англ.). — Turku, 1993. — Vol. 15. — P. 81.