В 1950—1956 годах работал чабаном в колхозе, рабочим ремонтно-строительной бригады, резчиком слюды на слюдяной фабрике; в это же время окончил вечернюю школу рабочей молодёжи.
В 1963—1969 годах — на комсомольской работе: секретарь обкома ВЛКСМ, ответственный организатор ЦК ВЛКСМ, первый секретарь Иркутского обкома комсомола. В 1969 году окончил аспирантуруИркутского государственного университета и защитил диссертацию «Развитие отношений социалистического соревнования и решение основных задач коммунистического строительства в сельском хозяйстве (на материалах Восточной Сибири)» на соискание учёной степени кандидата философских наук.
С 1992 года вновь работает в Тюменском государственном университете: ректор, президент (2007—2012), научный руководитель (с октября 2012 года). Является председателем Тюменского областного отделения Академии социальных наук, Ассоциации «Тюменский региональный научно-образовательный комплекс», председателем комиссии по развитию образования Гражданского форума Тюменской области.
С декабря 2001 по март 2007 год — депутат Тюменской областной Думы третьего созыва, член постоянной комиссии по социальным вопросам[7]. Инициатор разработки и принятия закона Тюменской области «Об экологическом образовании и просвещении населения Тюменской области» (2004), проекта закона Тюменской области «О благотворительной деятельности в Тюменской области» (2012).
Скончался 9 октября 2020 года. Похоронен в Тюмени на Червишевском кладбище[8].
Научная деятельность
Область научных исследований — социально-экономические проблемы профессионального образования в условиях глобализации и современного информационного взрыва:
педагогическая инноватика, дистанционное обучение, использование информационных технологий в профессиональном образовании;
методологические и организационные основы интеграции учебных заведений профессионального образования различного уровня, сетевые принципы их взаимодействия;
методологические подходы к прогнозированию систем профессионального образования крупных регионов в связи с развитием региональной экономики на долгосрочный период;
теоретическое обоснование гибкой, многоступенчатой, территориально-рассредоточенной модели классического университета в условиях трансформации российского общества;
междисциплинарный подход к проблемам рынка образовательных услуг, обеспечения финансовой стабильности, собственности и налогообложения вузов;
экономические аспекты развития дистанционного образования, перехода вузов к новой правовой форме «автономное учреждение»;
анализ истории благотворительности в России, проблемы формирования и использования фондов целевого капитала вузов;
разработка методики мониторинга финансового положения вузов, диверсификации их бюджетов.
Руководит научными коллективами по разработке программ развития образования Ямало-Ненецкого и Ханты-Мансийского автономных округов, Тюменской области: «Кадры-2000», «Кадры-2010», «Концепция развития профессионального образования Тюменской области до 2020 года».
Подготовил 42 кандидата и 10 докторов наук. Автор более 200 печатных работ.
↑Научно-редакционный совет // Большая Тюменская энциклопедия / Гл. ред. Г. Ф. Шафранов-Куцев. — 1-е изд. — Тюмень: НИИ региональных энциклопедий ТюмГУ; ИД «Сократ», 2004. — Т. 1. А—З. — С. 7. — 511 с. — ISBN 5-88664-157-2.
Куцев Г. Ф. Закономерности формирования и социального развития новых городов в районах освоения СССР : Автореф. дис. … д-ра филос. наук. — Новосибирск, 1978. — 44 с.
Куцев Г. Ф. Молодежь и молодые города. — М.: Мол. гвардия, 1977. — 190 с. — 60 000 экз.
Куцев Г. Ф. Новые города : Социол. очерк на материалах Сибири. — М.: Мысль, 1982. — 269 с. — (Социология и жизнь). — 15 000 экз.
Куцев Г. Ф. Человек в северном городе. — Свердловск: Сред.-Урал. кн. изд-во, 1987. — 222 с. — 5000 экз.
Куцев Г. Ф. Человек на Севере. — М.: Политиздат, 1989. — 217 с. — 20 000 экз. — ISBN 5-250-00356-7.
Турченко В. Н., Шафранов-Куцев Г. Ф. Россия: от экстремальности к устойчивости : (Методология устойчивого развития). — Тюмень: Изд-во Тюм. гос. ун-та, 2000. — 204 с. — 1000 экз. — ISBN 5-88081-206-5.
Шафранов-Куцев Г. Ф. Модернизация российского профессионального образования: проблемы и перспективы : монография. — Тюмень: Изд-во Тюменского гос. ун-та, 2011. — 295 с. — 500 экз. — ISBN 978-5-400-00579-4.
Шафранов-Куцев Г. Ф. Социология : Курс лекций. — Тюмень: Изд-во Тюмен. гос. ун-та, 2001. — 280 с. — 2000 экз. — ISBN 5-88081-207-3.
Социология : курс лекций : учебное пособие для студентов высших учебных заведений. — Тюмень: Изд-во Тюмен. гос. ун-та, 2004. — 331 с. — 3000 экз. — ISBN 5-88081-411-4.
Социология : курс лекций с мультимедиа сопровождением : учебное пособие для студентов высших учебных заведений. — 3-е изд., перераб. и доп. — М.: Логос, 2008. — 367 + [1] электрон. опт. диск (CD-rom) с. — (Новая университетская библиотека). — 3000 экз. — ISBN 978-5-98704-254-2.
Социология : курс лекций : учебное пособие для студентов высших учебных заведений. — 3-е изд., перераб. и доп. — М.: Логос, 2011. — 367 с. — (Новая университетская библиотека). — 1000 экз. — ISBN 978-5-98704-600-5.
Шафранов-Куцев Г. Ф. Университет в региональном сообществе. — М.: Высш. шк., 2003. — 223 с. — 1000 экз. — ISBN 5-06-004720-2.
Шафранов-Куцев Г. Ф. Я сам торил свою тропу : книга воспоминаний. — [2-е изд., доп.]. — М.: Детство, отрочество, юность, 2008. — 367 с. — 2000 экз. — ISBN 978-5-9639-0080-2.
Шафранов-Куцев Г. Ф., Бочаров В. М. Социальные болезни переходного периода. — Тюмень: Тюмен. юрид. ин-т, 1999. — 12 с. — 200 экз. — ISBN 5-93160-007-8.
Югория : энциклопедия Ханты-Мансийского автономного округа : в 4 т / [редкол.: гл. ред. Г. Ф. Шафранов-Куцев]. — Ханты-Мансийск: НИИ региональных энциклопедий ТюмГУ; Сократ, 2000. — ISBN 5-88664-083-5.
Ямал : энциклопедия Ямало-Ненецкого автономного округа : в 3 т / [гл. ред.: Г. Ф. Куцев]. — Салехард ; Тюмень: Изд-во Тюменского гос. ун-та, 2004. — 5000 экз.