Airbus A320-211 (регистрационный номер D-AIPX, серийный 0147) был выпущен в 1990 году (первый полёт совершил 29 ноября под тестовым б/н F-WWDN), став одним из старейших самолётов данной модели. 5 февраля 1991 года был передан авиакомпании Lufthansa, которая, в свою очередь, в июле 2003 года передала его своей дочерней авиакомпании Germanwings. В июле 2004 года самолёт был возвращён на баланс Lufthansa, где получил имя Mannheim. 31 января 2014 года был вновь передан Germanwings. Был оснащён двумя двухконтурными турбовентиляторными двигателямиCFM International CFM56-5A1. На день катастрофы 24-летний авиалайнер совершил 46 748 циклов «взлёт-посадка» и налетал 58 313 часов[9][10].
Последняя техническая проверка самолёта была проведена 23 марта 2015 года компанией Lufthansa Technik[англ.][11]. В тот день у него были обнаружены проблемы с люком переднего шасси (англ.Nose Landing Door), в результате лайнер был переведён в состояние «Aircraft On Ground». К 10:00 утра 23 марта проблема была решена и далее самолёт выполнял рейсы в обычном порядке[12].
Последний C-check лайнер проходил летом 2013 года, никаких неполадок обнаружено не было[11].
Экипаж и пассажиры
Самолётом управлял опытный экипаж, его состав был таким:
Командир воздушного судна (КВС) — 34-летний Патрик Зонденхаймер (нем.Patrick Sondenheimer). Опытный пилот, проработал в авиакомпаниях Lufthansa и Germanwings 14 лет (с марта 2001 года). Управлял самолётами Airbus A330 и Airbus A340 (в качестве второго пилота). В должности командира Airbus A320 — с 6 мая 2014 года (до этого управлял им в качестве второго пилота). Налетал 6763 часа, 3811 из них — на Airbus A320 (259 из них — в качестве КВС)[13][14].
Второй пилот — 27-летний Андреас Лубиц (нем.Andreas Lubitz). Опытный пилот, проработал в авиакомпаниях Lufthansa и Germanwings 7 лет и 2 месяца (с января 2008 года). Окончил курсы пилотов в лётной школе Lufthansa в Бремене и со 2 сентября 2013 года работал в Germanwings. В должности второго пилота Airbus A320 — с 26 июня 2014 года. Налетал 919 часов, 540 из них — на Airbus A320[15].
Вылет рейса 4U9525, который выполнял Airbus A320-211 борт D-AIPX, планировался в 09:35[* 4], но вылет рейса был задержан[6].
В 10:00 рейс 9525 взлетел с полосы № 07R аэропорта Барселона — Эль-Прат и взял курс на Дюссельдорф, куда должен был прибыть в 11:55[41]. В 10:27 он достиг крейсерской высоты полёта, заняв эшелон FL380 (около 11 600 метров)[42]. Его скорость составляла около 800 км/ч. В 10:31 лайнер пересёк французский берег рядом с Тулоном.
Как впоследствии сообщил руководитель онлайн-сервиса Flightradar24, анализ имеющихся у них данных свидетельствует о том, что автопилот самолёта в этот момент был вручную переставлен с высоты 11 600 метров на 30,5 метров[43].
Вскоре лайнер начал медленное снижение, его скорость упала с 890 до 793 км/ч. В 10:41 он снизился до 2000 метров и внезапно исчез с экранов радаров[44]. В 10:41 рейс 4U9525 задел правым крылом гору, после чего носом врезался в склон горы и взорвался, при этом полностью разрушившись.
Обломки самолёта были обнаружены в гористой местности Альп Верхнего Прованса на высоте около 1500 метров над уровнем моря между городами Динь-ле-Бен и Барселоннет (в 17 километрах от последнего), в 100 километрах от Ниццы (Франция)[45][46][47]. Все находившиеся на его борту 150 человек погибли[1][48].
24 марта BEA направило 7 следователей к месту катастрофы в сопровождении представителей компании «Airbus» (производитель разбившегося самолёта) и завода «CFM International» (производитель двигателей разбившегося самолёта)[41][56].
24 марта на месте катастрофы был обнаружен один из бортовых самописцев лайнера (речевой)[57]. Он был серьёзно поврежден, но остался в рабочем состоянии[58]. Также была найдена наружная оболочка параметрического самописца[59], сам самописец был найден 2 апреля[60].
На пресс-конференции 26 марта французские следователи объявили, что второй пилот рейса 4U9525 Андреас Лубиц умышленно перевёл самолёт в режим снижения. При этом он находился в кабине пилотов один, так как КВС, передав ему управление, ненадолго покинул кабину. Позже командир пытался вернуться назад, но безрезультатно — дверь в кабину была заблокирована изнутри. Командир стучал в дверь, пытался выбить её[61]. До момента столкновения с горой второй пилот хранил молчание, не выходил на связь с диспетчером и не отвечал на его повторяющиеся вызовы. В то же время, судя по записи речевого самописца, его дыхание было нормальным[62].
Прокуратура Марселя квалифицировала действия второго пилота как «непредумышленное убийство»[63].
Окончательный отчёт расследования BEA был опубликован 13 марта 2016 года[64].
Он подтвердил вину Андреаса Лубица в крушении самолёта. Следователи исходят из того, что второй пилот, который страдал от постоянной депрессии, заблокировал себя в кабине пилотов и умышленно направил самолёт на горы. По их данным, Лубиц начал проявлять симптомы, которые могут свидетельствовать о депрессивном психотическом эпизоде; в декабре 2014 года и в последующие месяцы он консультировался с несколькими врачами и ни один из них не предупредил об опасности руководителей авиационной отрасли или непосредственно его работодателя. В связи с этим следователи рекомендуют, чтобы мировые органы авиации установили новые правила для регулярной проверки пилотов, которые, в частности, требуют от медиков тут же сообщать, если психическое здоровье пилота может поставить общественную безопасность под угрозу[65].
Последствия катастрофы
Непосредственно после катастрофы рейса 9525 курс акций компании «Airbus» упал на 2 %, курс акций Germanwings — на 2,5 %[66].
Французский профсоюз авиадиспетчеров SNCTA объявил об отмене запланированной на 25—27 марта забастовки[67]. Об отказе от забастовок объявил и немецкий профсоюз лётчиков «Cockpit», представляющий, среди прочего, пилотов авиакомпаний Lufthansa и её дочерних предприятий, находящихся в состоянии трудового спора с авиакомпанией[68].
В федеральной земле Северный Рейн-Вестфалия в 10:53 26 марта была объявлена минута молчания в память о погибших[69]. Мэр города Хальтерн-ам-Зе, откуда были 16 погибших в катастрофе школьников, назвал день катастрофы самым трагическим в 725-летней истории города[70].
25 марта авиакомпания Germanwings в знак уважения к пассажирам и экипажу рейса 9525 изменила нумерацию рейсов Барселона—Дюссельдорф с 4U9525 на 4U9441 и Дюссельдорф—Барселона с 4U9524 на 4U9440[71].
При расследовании причин катастрофы возникли более общие вопросы относительно того, как контролировать состояние сотрудников, которым по роду деятельности приходится отвечать за жизнь и безопасность других людей. Психолог Райнер Кеммлер (англ.Reiner Kemmler), специализирующийся на подготовке пилотов, отметил, что задача выявления сотрудников с психическими отклонениями чрезвычайно затруднена, если такие люди намеренно скрывают свои психические проблемы в ходе регулярных проверок[78].
Культурные аспекты
Катастрофа рейса 9525 показана в 16 сезоне канадского документального телесериала Расследования авиакатастроф в эпизоде Убийство в облаках.