Родился в семье помощника присяжного поверенного и присяжного стряпчего еврея Бера Нохимовича (Бориса Наумовича) Зельдовича (1889—1943)[5] и переводчицы с французского языка еврейки Анны Петровны Кивелиович (1890, Новогрудок — 1975)[6]. Оба деда (по отцу — Нохим Беркович Зельдович, по матери — Перец Мовшевич Кивелиович) были лесоторговцами.
В 1936 году защитил кандидатскую диссертацию на тему «Вопросы адсорбции»[7].
В 1939 году защитил докторскую диссертацию на тему «Окисление азота при горении»[7].
С 1938 года заведовал лабораторией в Институте химической физики АН СССР. В конце августа 1941 года вместе с институтом был эвакуирован в Казань. В 1943 году вместе с лабораторией переведён в Москву. С 1946 по 1948 год заведовал теоретическим отделом Института химической физики. Одновременно, по 1948 год, — профессор МИФИ[4].
Внёс крупнейший вклад в развитие теории горения. Едва ли не все его работы в этой области стали классическими: теория зажигания накалённой поверхностью; теория теплового распространения ламинарного пламени в газах; теория пределов распространения пламени; теория горения конденсированных веществ и другие.
Зельдовичем была предложена модель (модель Зельдовича — Неймана — Дёринга) распространения плоской детонационной волны в газе: фронт ударной волны адиабатически сжимает газ до температуры, при которой начинаются химические реакции горения, поддерживающие, в свою очередь, устойчивое распространение ударной волны.
Зельдович и Солпитер в 1964 году первыми (независимо друг от друга) выдвинули предположение (теперь ставшее общепринятым), что источниками энергии квазаров служат аккреционные диски вокруг массивных чёрных дыр.
В работах Зельдовича по космологии основное место занимала проблема образования крупномасштабной структуры Вселенной. Учёный исследовал начальные стадии расширения Вселенной. Вместе с сотрудниками построил теорию взаимодействия горячей плазмы расширяющейся Вселенной и излучения, создал теорию роста возмущений в «горячей» Вселенной в ходе космологического расширения, рассмотрел некоторые вопросы, связанные с возникновением галактик в результате гравитационной неустойчивости этих возмущений; показал, что возникающие образования высокой плотности, которые являются, вероятно, протоскоплениями галактик, имеют плоскую форму.
Ряд предсказанных Зельдовичем эффектов получили экспериментальное подтверждение. В конце XX — начале XXI века были открыты гигантские пустые области во Вселенной, окружённые сгущениями галактик, и обнаружено понижение яркостной температуры реликтового радиоизлучения в направлениях на скопления галактик с горячим межгалактическим газом (эффект Сюняева — Зельдовича).
«Явление образования ударных волн разрежения» под № 321 с приоритетом от 5 сентября 1945 года[14].
В 1963 году написал учебник по математике — «Высшая математика для начинающих и её приложения к физике».
Учебник подвергался жёсткой критике со стороны математиков[15], тем не менее пережил множество переизданий с дополнениями и исправлениями, самое известное: «Высшая математика для начинающих физиков и техников» (совместно с И. М. Ягломом).
Вместе с И. Д. Новиковым написал ставшие классическими монографии «Теория тяготения и эволюция звёзд» и «Строение и эволюция Вселенной».
В целом научное наследие насчитывает 490 научных работ, более 30 монографий и учебников, многие из которых вышли в нескольких изданиях и переводах.
На родине Зельдовича в городе Минске установлен его бронзовый бюст на улице Сурганова, как дважды Герою Социалистического Труда до получения третьей медали Героя Соцтруда.
В его честь учреждены медали:
Золотая медаль Зельдовича — вручается международным Институтом горения[англ.] с 1990 года за выдающиеся достижения в теории горения или детонации[17]:
Первый сборник воспоминаний о Я. Б. З. «Знакомый незнакомый Зельдович» вышел в 1993 году[25]. В 2008 году он был переиздан под заглавием «Яков Борисович Зельдович (воспоминания, письма, документы)»[26], дополненный воспоминаниями участников Атомного проекта СССР и ряда зарубежных учёных.
Из воспоминаний академика Ю. Б. Харитона: «Для меня годы, проведённые в тесном контакте с ним, дружба, которая соединяла нас долгие годы, останутся годами огромного счастья. Решая какую-нибудь сложную проблему, мучаясь над нею, в глубине души я всегда знал, что есть Зельдович. Стоило прийти к нему, и он всегда находил решение любого самого сложного вопроса, причём делалось это ещё и красиво, изящно» (стр. 107 в[25], стр. 93 в[26]).
Дочь Зельдовича в его гражданском браке с Ольгой Константиновной Ширяевой (1911—2000) — Анна Ширяева (род. 1951), экономист-математик[6].
Сын Зельдовича в его гражданском браке с Ниной Николаевной Агаповой (1928—1977)[33] — Леонид Агапов (1958—2016), физик[6].
Библиография
Зельдович Я. Б. Доказательство единственности решения уравнений закона действующих масс // Журнал физической химии. — 1938. — Т. 11. — № 5. — С. 685—687.
Зельдович Я. Б. К теории реакции на пористом или порошкообразном материале // Журнал физической химии. — 1939. — Т. 13. — № 2. — С. 161—168.
Зельдович Я. Б. К теории теплонапряжённости. Протекание экзотермической реакции в струе. I // Журнал технической физики. — 1941. — Т. 11. — № 6. — С. 495—500.
Зельдович Я. Б., Зысин Ю. А. К теории теплонапряжённости. Протекание экзотермической реакции в струе. II // Журнал технической физики. — 1941. — Т. 11. — № 6. — С. 501—508.
Зельдович Я. Б. Теория горения и детонации. М.: Издательство АН СССР, 1944. 71 с.
Зельдович Я. Б. Теория ударных волн и введение в газодинамику. М.-Л.: Издательство АН СССР, 1946.
Зельдович Я. Б., Полярный А. И. Расчёты тепловых процессов при высокой температуре. M.-Л.: 1947. 68 с.
Зельдович Я. Б., Воеводский В. В. Тепловой взрыв и распространение пламени в газах. М.: Моск. мех. институт, 1947. 294 с.
Зельдович Я. Б., Франк-Каменецкий Д. А. Турбулентное и гетерогенное горение. М.: Моск. мех. институт, 1947. 251 с.
Зельдович Я. Б., Садовников П. Я., Франк-Каменецкий Д. А. Окисление азота при горении. — М.-Л.: Издательство АН СССР, 1947. — 148 с.
Зельдович Я. Б. К теории распространения пламени // Журнал физической химии. — 1948. — Т. 22. — № 1. — С. 27-48.
Зельдович Я. Б., Компанеец А. С. Теория детонации. 2-е изд., испр. и доп. М.. Гостехиздат, 1955. 268 с.
Theory of Detonation by Zeldovich I.B., Kompaneets A.S. N.-Y.: Academic Press, 1960. 330 p.
Зельдович Я. Б. Цепные реакции в горячих пламенах — приближённая теория скорости пламени // Кинетика и катализ. — 1961. — Т. 2. — № 3. -С. 305—316.
Зельдович Я. Б. К теории зажигания // ДАН СССР. — 1963. — Т. 150. — № 2. — С. 283—285.
Зельдович Я. Б., Ривин М. А., Франк-Каменецкий Д. А. Импульс реактивной силы пороховых ракет. 2-е изд., испр. и доп. М.: Оборонгиз, 1963. 186 с.
Physics of shock waves and high-temperature hydrodynamic phenomena by Ya.B Zel’dovich and Yu.P. Raiser. N.-Y.: Academic Press, V 1, 1966. 464 p.; V. 2, 1967. 451 p.
Impulse of Reactive Force of Solid Propellant Rockets by Ya.B Zel’dovich, M.A. Rivin and D.A. Frank-Kamenetskii. Ohio: Wright-Patterson Air Force Base, 1966. 185 p.
(Вариант: The reactive power impulse of powder rocket. Springfield (Va): CFSTI, 1966. 194 p.)
Elements of Gasdynamics and the Classical Theory of Shock Waves by Ya.B. Zeldovich, Yu.P. Raizer. N.-Y. L: Academic Press, 1968. 115 p.
Зельдович Я. Б., Лейпунский О. И., Либрович В. Б. Теория нестационарного горения пороха. М.: Наука, 1975. 132 с.
Зельдович Я. Б. Теория горения и энергетика // Вестник АН СССР. — 1984. — № 2. — С. 28-37.
Теория горения и взрыва. Сборник научных трудов / Отв. ред. Ю. В. Фролов. — М.: Наука, 1981. — 416 с.
The mathematical theory of Combustion and Explosions by Ya.B. Zeldovich, G.I. Barenblatt, V.B. Librovich, G.M. Makhviladze. N.-Y.: Plenum, 1985. 597 p. (2013, 624 pages)
Зельдович Я. Б., Райзер Ю. П. Физика ударных волн и высокотемпературных гидродинамических явлений. М., 1966, (М., 2008 — 3 изд.)
Зельдович Я. Б., Мышкис А. Д. Элементы прикладной математики. М.: Наука, 1967. 592 с.
Зельдович Я. Б., Мышкис А. Д. Элементы математической физики. М.: Наука, 1973. 352 с.
Базь А. И., Зельдович Я. Б., Переломов А. М. Рассеяние, реакции и распады в нерелятивистской квантовой механике. — 2-е изд., испр. и доп. — М.: Наука, 1971. — 544 с.
Базь А. И., Гольданский В. И., Гольдберг В. З., Зельдович Я. Б. Лёгкие и промежуточные ядра вблизи границ нуклонной стабильности. М.: Наука, 1972
Зельдович Я. Б., Новиков И. Д. Релятивистская астрофизика. М.: Наука, 1967. 656 с.
Зельдович Я. Б., Новиков И. Д. Теория тяготения и эволюция звёзд. М.: Наука, 1971, 484 с.
Зельдович Я. Б., Новиков И. Д. Строение и эволюция Вселенной. М., 1975. 735 с.
Зельдович Я. Б. Избранные труды. Химическая физика и гидродинамика. — М.: Наука, 1984. — 374 с.
Зельдович Я. Б. Избранные труды. Частицы, ядра, Вселенная. М.: Наука, 1985, 464 с.
Зельдович Я. Б., Баренблатт Г. И., Либрович В. Б., Махвиладзе Г. М. Математическая теория горения и взрыва. М., Наука, 1980 г., 478 с.
Вайнштейн С. И., Зельдович Я. Б., Рузмайкин А. А. Турбулентное динамо в астрофизике. М.: Наука, 1980. 354 с.
Зельдович Я. Б., Блинников С. И., Шакура Н. И. Физические основы строения и эволюции звёзд. М.: Издательство МГУ, 1981. 160 с.
Magnetic Fields in Astrophysics (The Fluid mechanics of astrophysics and geophysics, volume 3) by Ya. B. Zeldovich, A. A. Ruzmaikin, D. D. Sokoloff. N.-Y. — L.: Gordon and Breach Science Publishers, Inc., 1983. 265 p.
↑Весь Петроград (1916) (Архивная копия от 25 июня 2018 на Wayback Machine): «Бер Нахимович Зельдович, помощник присяжного поверенного и присяжный стряпчий. По переезде в Петроград семья жила на улице Николаевской, 49».
↑ 123Б. С. Ишханов, Э. И. Кэбин.Открытия в области ядерной физики и физики высоких энергий, внесённые в Государственный реестр открытий СССР с начала их регистрации в 1957 по 1990 г. // Физика ядра и частиц, XX век. — М.: Издательство Московского университета, 2000. Архивировано 14 июля 2015 года.
↑ 12Знакомый незнакомый Зельдович (в воспоминаниях друзей, коллег, учеников) / Под ред. С. С. Герштейна и Р. А. Сюняева. М.: Наука, 1993 г. 352 с. ISBN 5-02-007032-7
↑ 123Яков Борисович Зельдович (воспоминания, письма, документы). Под ред. С. С. Герштейна и Р. А. Сюняева (Изд. 2-е доп.) М.: ФИЗМАТЛИТ, 2008 г., 416 с. ISBN 978-5-9221-1009-9
↑Горобец Б. С. Ядерный реванш Советского Союза. Кн.1. Об истории Атомного проекта СССР. М.: КРАСАНД/URSS, 2014. 352 с. ISBN 978-5-396-00574-7
↑Горобец Б. С. Ядерный реванш Советского Союза. Кн.2. Судьбы Героев, дважды Героев, трижды Героев атомной эпопеи. М.: КРАСАНД/URSS, 2014. 240 с. ISBN 978-5-396-00575-4
↑Юлий Борисович Харитон. Путь длиною в век. М.: Наука, 2005 г., 594 с. ISBN 5-02-033681-5
↑Горобец Б. С. Круг Ландау и Лифшица. М.: Либроком/URSS, 2009 г. 336 c. ISBN 978-5-397-03329-9
↑Б. Альтшулер, В. Фортов. Экстремальные состояния Льва Альтшулера. — Москва: Litres, 2017. — С. 609. — 616 с. — ISBN 5457425096. — ISBN 9785457425095.
Яков Борисович Зельдович (воспоминания, письма, документы) / Под. ред. С. С. Герштейна и Р. А. Сюняева. — Изд. 2-е, доп.. — М.: ФИЗМАТЛИТ, 2008. — 416 с. — 400 экз. — ISBN 978-5-9221-1009-9.
Автобиографическое послесловие // Зельдович Я. Б. Частицы, ядра, Вселенная. М.: Наука, 1985, стр. 435—446
Храмов Ю. А. Зельдович Яков Борисович // Физики : Биографический справочник / Под ред. А. И. Ахиезера. — Изд. 2-е, испр. и доп. — М. : Наука, 1983. — С. 115. — 400 с. — 200 000 экз.
Богуненко Н. Н., Пелипенко А. Д., Соснин Г. А.Зельдович Яков Борисович // Герои атомного проекта. — Саров: Росатом, 2005. — С. 161—164. — ISBN 5-9515-0005-2.
Колчинский И. Г., Корсунь А. А., Родригес М. Г. Астрономы: Биографический справочник. — 2-е изд., перераб. и доп. — Киев: Наукова думка, 1986. — 512 с.
«Военный энциклопедический словарь ракетных войск стратегического назначения» / Министерство обороны России.; Гл.ред.: И. Д. Сергеев, В. Н. Яковлев, Н. Е. Соловцов. — Москва: Большая Российская энциклопедия, 1999. — 632 с. — 8500 экз. — ISBN 5-85270-315-X.. — С.193—194.