Уезд был расположен на севере Тамбовской губернии. По площади уезд занимал территорию в 3570,8 вёрст².
История
Уезд был образован в 1778 году в составе Рязанского наместничества (в состав Елатомского была передана часть земель Шацкого уезда, территория которого уменьшилась). В 1779 году передан в Тамбовское наместничество (с 1796 года — Тамбовская губерния)[2]. Постановлением Президиума ВЦИК от 4 января 1923 года «Об изменениях в составе Тамбовской губернии» Елатомский уезд был передан в состав Рязанской губернии, к нему были присоединены Бедишевская, Енкаевская, Еремишевская, Новосельская, Преображенская и Спасско-Раменская волости Темниковского уезда, а из Широмасовской волости Темниковского уезда в Ермишевскую волость Елатомского уезда были переданы селения Акаево, Карклачево, Турмадеево и Чернышово.
20 февраля 1924 декретом ВЦИК уезд был упразднён[3][4]. Его территория отошла к Касимовскому уезду, в котором на основе 7 старых волостей сформированы укрупнённые Ардабьевская, Больше-Кусморская и Высоко-Полянская волости, и к Шацкому уезду — в последнем из остальных 26 волостей сформированы укрупнённые Потапьевская, Нестеровская, Азеевская, Ермишинская, Новосельская, Сасовская, Кадомская с центром в заштатном городе Кадом, Мокринская и Поляково-Майданская волости.