Иосиф Геништа родился в Басманном районе Москвы в семье музыканта чешского происхождения, капельмейстера князей Куракиных, Иосифа Францевича Геништы (1750―1811[2]) и его жены пианистки Анны Ивановны (? — после 1812)[3]. Воспитывался в Благородном пансионе при Московском университете. Учился игре на фортепиано и композиции у И. В. Гесслера, и к началу 1820-х гг. уже был известен как хороший пианист и талантливый, высокообразованный композитор.
Геништа активно пропагандировал музыку композиторов-классиков, в особенности Людвига ван Бетховена. Как пианист сотрудничал и выступал с Дж. Филдом, М. Шимановской, И. Шуппанцигом, Ф. Ф. Гардорфом, Г. Ниссен-Саломан. С участием Геништы в России впервые были исполнены фортепианные концерты, оркестровые и камерные сочинения Бетховена. В 1827 году И. И. Геништа путешествовал по Европе и в апреле 1828 года совместно с Ф. Ф. Гардорфом организовал в Москве два камерных концерта, где исполнялась музыка Бетховена и Моцарта. На одном из этих концертов мог присутствовать М. Ю. Лермонтов.
С ранних лет Геништа занимался педагогической деятельностью, наиболее известным его учеником является А.Л. Гурилёв. Особенно близок был с семьями Трубецких и Веневитиновых. В 1819 году в усадьбе Трубецких Знаменское-Садки познакомился с будущим историком и славянофилом М. П. Погодиным, дружеские отношения с которым сохранил на протяжении всей жизни. Вплоть до своей смерти в 1853 году Геништа был заметной фигурой в музыкальной жизни Москвы.
Инструментальные произведения композитора включают в себя ряд композиций для виолончели (три сонаты, ноктюрны, вариации и др.), два струнных квартета, секстет для струнных и фортепиано, а также две фортепианные сонаты, в том числе сонату f-moll, высоко оценённую Р. Шуманом. Геништа также написал музыку к нескольким водевилям, шедшим в 1820―30-е годы на сценах театров Москвы и Петербурга (в том числе в соавторстве с А. Н. Верстовским, М. Ю. Виельгорским, Н. Е. Кубиштой, Л. В. Маурером, А .А. Алябьевым, Ф. Е. Шольцем, Ф. П. Никола).
Их дети ― Варвара (1830―1859), Иван (1832―1878) ― отец Николая и Владимира Геништы, Иосиф (1839―1859), Василий, Владимир (1843―1881), Анна, Наталья (1845―1886), Софья (1846 — после 1917), Николай (1848—?), Ольга.
Иосиф Иосифович Геништа не был женат и не имел детей.
Основные произведения
op. 1 — Вариации для фортепиано g-moll (ок. 1818)
op. 2 — Экзерсисы для фортепиано
op. 3 — "Solo", секстет для фортепиано, двух скрипок, альта, виолончели и контрабаса (ок. 1820)
op. 4 — Элегия "Погасло дневное светило" для голоса и фортепиано на стихи А. С. Пушкина (1825)
op. 5 — Вариации на тему "Rule, Britannia" для виолончели и фортепиано
op. 6 — Соната для виолончели и фортепиано [№1] c-moll (опубл. 1833)
op. 7 — Соната для виолончели (или скрипки) и фортепиано [№2] A-dur (опубл. 1835)
op. 8 — Две пьесы для фортепиано (опубл. 1838)
op. 9 — Соната для фортепиано [№1] f-moll (опубл. 1838)
op. 10 — Три ноктюрна для виолончели и фортепиано (опубл. 1840)
op. 12 — Соната для фортепиано [№2] C-dur (опубл. 1844)
op. 13 — Соната для виолончели и фортепиано [№3] D-dur (опубл. 1847)
op. 14 — Фантазия для фортепиано g-moll (опубл. 1847)
Произведения без опуса
Оперы-водевили
Бальдонские воды (в соавторстве с И. Рейнгардтом) (1825)
↑Гурская Е. С. Немецкая «Московская певческая академия» — первое хоровое объединение Москвы // Музыка. Искусство, наука, практика. — 2019. — № 2 (26). — С. 26—34.
Литература
Морозов М. Р. Новые материалы к биографии Иосифа Геништы. К 225-летию со дня рождения // Музыкальная академия. — 2020. — № 3. — С. 78—95.
Морозов М. Р., Игнатенко С. А. О рукописях романсов Иосифа Геништы из библиотеки графини Соллогуб // Музыкальная академия. — 2022. — № 1. — С. 82–95.
Тынянова Е. А. И. И. Геништа // Советская музыка. 1941. № 2.