Древнерусский город Вщиж (в старину также Щиж и др.) стоял на западе территории современного села, на высоком и крутом правом берегу Десны, на треугольном мысу в устье ручья Суток. Город возник на месте более древнего славянского поселения IX—X веков (роменская культура). Вероятно, здесь некоторое время находился опорный пункт сбора великокняжеской дани. В XI и первой половине XII века черниговские князья Святославичи и затем Ольговичи держали здесь укреплённый «двор» и посадников с дружиной. Впервые упомянут в Ипатьевской летописи (Киевская летопись) под 1142 годом, когда князь Всеволод Ольгович отдал черниговским князьям Давыдовичам Брест вместе с Дорогичином и Вщижем: «…Всеволодъ же радъ бъıвъ разлоучѣнью ихъ. и оуладивъсѧ. ѡ волость. и да Берестии. Дорогичинъ. и Въщижь…»[2].
В середине XII века небольшая вщижская крепость превратилась в резиденцию удельного князя Владимира Давыдовича, в связи с чем здесь были произведены значительные изменения, увеличившие размеры городка в несколько раз. Отныне он делился на детинец (1,2 га) и небольшой окольный город (2,7 га), оба из которых были окружены городнями. В детинце находился двухэтажный княжеский терем, дома дружинников, а также деревянная многоярусная башня-донжон, позволявшая вести круговой обстрел. В центре окольного города, где жили ремесленники, в конце XII — начале XIII века был построен высокий однокупольный вщижский каменный храм, окружённый наружной галереей, напоминавший церковь Покрова на Нерли. К городищу примыкает обширное неукреплённое селище-посад. В 1160 году местный удельный князь Святослав Владимирович успешно выстоял осаду Вщижа черниговским князем Святославом Ольговичем. Осада была снята в связи с приближением войска Андрея Боголюбского. После монгольского разорения весной 1238 года Вщиж был разрушен до основания и перестал существовать[2].
Позднее Вщиж возродился как село, которое существует и поныне. В 1610 году оно уже числилось во владении рода Зиновьевых[3]. О селе Вщиж упоминает жалованная грамота 1680 года, выданная на имя Ивана Яковлева Зиновьева[4]. В приложении к «Истории государства Российского» приведён отрывок из письма к автору от местного помещика Зиновьева (1818):
В здешней стороне есть предание, что с. Вщиж было городом особого удельного княжества. Ещё и доныне в окрестностях видны следы земляных укреплений и находятся большие гранитные кресты на курганах, весьма не худо сделанные. Никто не знает, когда и кем сии кресты поставлены. Должно заметить, что в наших местах совсем нет гранита. На полях много курганов; один из них в самом селе и наполнен старинными кирпичами: сказывают, что тут была церковь. Выкапывают также немало медных крестов, икон, железной конской сбруи и прочее[5].
Археологические раскопки
В 1850 г. И. М. Снегирёв сообщил в печати о результатах раскопок, произведённых иждивением Зиновьевых в 1840-е гг. При раскопках так называемого Заветного кургана в центре села были найдены остатки древнерусского храма, с сохранившимися внутри церковными вещами:
Близ алтаря был найден склеп и в нём громадный человеческий остов. Стены церкви уцелели и возвышались на 2 аршина; толщина стен 1¾ аршина. Снаружи церкви находилось 12 колонн. Кирпич, из которого она выстроена, по своей форме и по замечательной крепости указывает на чрезвычайную древность постройки: длина кирпичей 6 вершков, ширина 4½ и толщина 1 вершок. Вокруг церкви можно проследить ещё остатки галереи. Найденный скелет великана приписывается князю Святославу Владимировичу[4].
Далее раскопки Вщижа проводил граф А. С. Уваров. Исследования привлекли внимание брянского помещика Ф. И. Тютчева, который в 1871 г. не только посетил городище, но и посвятил ему одно из своих последних стихотворений («От жизни той, что бушевала здесь…»)
В 1940, 1948 и 1949 годах территорию городища исследовала команда Б. А. Рыбакова[6]. На Благовещенской горе тогда было обнаружено большое и сложно устроенное святилище-крепость юхновской культуры[7]. Из находок Рыбакова заслуживает внимания так называемый вщижский горн, который связывают с взятием города монголами весной 1238 года. Горн, расположенный поблизости от крепостной стены, был раздавлен в тот момент, когда обжиг посуды подходил к концу, но ещё не был завершён[8].
В 2001 году в обрыве правого берега Десны за посадом летописного города Вщиж была обнаружена «лодья из Вщижа» длиной 8,8 м, конструкция которой сложнее других известных на территории Юго-Восточной Руси челнов. Радиоуглеродный анализ дал возраст в 750±20 лет (1247—1279 гг.)[9][10].
Современные угрозы
С начала 2000-х годов остатки крепости застраиваются предпринимателем-вандалом[11][12].
Вщиж // Свод памятников архитектуры и монументального искусства России: Брянская область / отв. ред. В. П. Выголов. — М.: Наука, 1998. — С. 230—232.
Населённые пункты Брянского края. Энциклопедический словарь. — Изд. 2-е, доп. и испр. — Брянск : Десяточка, 2012. — С. 75—76. — 468 с. — 700 экз. — ISBN 978-5-91877-090-0.
Сироштан И. И., Миненко В. В., Разумов И. Н., Бишутин М. А., Федонин Р. А.Охранные раскопки на посаде древнерусского города Вщиж // Археологические исследования в Центральном Черноземье 2017. — Липецк—Воронеж: Новый взгляд, 2018. — С. 34—35.
.jpg)
