Название танца «вербунк», лёгшего в основу жанра, является искажением немецкого слова werben (вербовка). Связано это с тем, что танец исполняли на пунктах вербовки и на проводах в армию.
Несмотря на то, что мелодика вербункоша имеет очевидные корни в венгерском музыкальном фольклоре, этот жанр зачастую ассоциируют с цыганской музыкой. Это во многом связано с тем, что вербункош в исполнении цыганских музыкантов (в соответствующем характерном стиле) был исторически особенно популярен[1]; в нём активно используется т.н. цыганский звукоряд.
Музыкальная стилистика вербункоша используется в «Цыганском трио» Йозефа Гайдна и в ряде произведений Белы Бартока.