В феврале 1945 года вместе с оператором В. Сущинским снимал бои за Бреслау. Разорвавшийся вблизи снаряд смертельно ранил коллегу, Быков снял как бойцы вынесли его с поля боя, а потом сцену похорон в Ченстохове. Эти кадры вошли в кинофильм «Фронтовой кинооператор» (1946).
Советский кинооператор С. Школьников, вспоминал о гибели Быкова, со слов фронтового оператора М. Арабова следующее:
Шли бои за окраинные кварталы города Бреслау. Туманным утром оператор Владимир Сущинский, работавший в паре с Быковым, поднялся на железнодорожную насыпь, чтобы снять оттуда панораму боя. Рядом разорвался вражеский снаряд, и Владимир был смертельно ранен осколком. Николай Быков находился неподалёку. Он кинулся на насыпь и вынес друга из зоны артиллерийского огня. Сущинский умер в медсанбате. А через несколько дней Николай был убит во время съёмок. С поля боя тело Николая выносил его новый напарник Маматкул Арабов. Владимир Сущинский и Николай Быков пали смертью героя в боях за Бреслау. Оба они были похоронены с воинскими почестями на польской земле
Кино. Энциклопедический словарь (рус.) / Гл. ред. С. И. Юткевич; Редкол.: Ю. С. Афанасьев, В. Е. Баскаков, И. В. Вайсфельд и др. — М.: Советская энциклопедия, 1987. — С. 535. — 640 с. — 100 000 экз.
Операторы советского кино // Cправочник / Госфильмофонд России / сост. Н. М. Чемоданова. — М.: Киновек, 2011. — С. 55. — 418 с. — 500 экз. — ISBN 978-5-905352-03-4.
Дерябин А. С. Создатели фронтовой кинолетописи. Биофильмографический справочник. — М.: Госфильмофонд, 2016. — С. 143—144. — 1032 с. — 500 экз. — ISBN 978-5-905352-09-6.