С 1968 года работал в отделе археологии и этнографии Института истории, филологии и философии СО АН СССР: сначала старшим лаборантом, с 1971 года переведён на должность младшего научного сотрудника, с 1978 года работает в должности старшего научного сотрудника, с 1983 года стал заведующим сектором Историко-архитектурного музея под открытым небом, а с 1997 года главным научным сотрудником. В 1997 году защитил диссертацию на соискание степени доктора исторических наук[1].
Иван Васильевич занимался проблемами материальной и духовной культуры эпохи каменного века и ранних кочевников степного и лесостепного Прибайкалья и Забайкалья, историей раннемонгольских этносов[1].
Кочевники Забайкалья в эпоху средневековья. — Новосибирск, 1984 (совм. с др.);
Отражение некоторых аспектов шаманизма в археолого-этнографическом материале Предбайкалья и Забайкалья // Древнее Забайкалье и его культурные связи. — Новосибирск, 1985;
Rock-Painting as a Historical Source in Eastern Siberia and North America // Record of Activities and Research Reports. — Washington, 2000;
Юго-Восточная Сибирь в эпоху камня и металла. — Новосибирск, 2003;
Некоторые аспекты исторических и археологических материалов как свидетельства расселения монголоязычных племен в Байкальском регионе и Монголии в средние века // Вестн. Новосибирского гос. унта. Сер.: История, филология. — Новосибирск, 2009. — Т. 8, № 5.
Асеев И. В., Кириллов И. И., Ковычев Е. В. Кочевники Забайкалья в эпоху средневековья (по материалам погребений). — Новосибирск: Наука, 1984. — 203 с.
Гричан Ю.В.Новые аспекты палеоэкономики в позднепалеолитических памятниках Забайкалья (по материалам поселения Варварина гора) // Человек и пространство в культурах каменного века Евразии / Отв. ред. Деревянко А. П. — Новосибирск: Институт археологии и этнографии СО РАН, 2006. — С. 9—16. — 187 с. — ISBN 5-7803-0152-2.
Ковычев Е. В.Монгольские погребения из Восточного Забайкалья // Новое в археологии Забайкалья / Отв. ред. П. Б. Коновалов. — Новосибирск: Наука. Сибирское отделение, 1981. — С. 73—79. — 82 с.