Посёлок расположен в 230 км к юго-востоку от Благовещенска, на правобережье реки Архары, которая протекает в 3 км юго-восточнее посёлка, в 30 км от её впадения в Амур. В 8 км восточнее Архары проходит федеральная автодорога Р297 «Амур».
Железнодорожная станция Архара, расположенная на 8079 км — 8081 км Транссибирской магистрали, и является самой западной станцией Дальневосточной железной дороги[2]. Дальневосточная железная дорога начинается с 8078 км Транссибирской магистрали.
История
С древних времён эти земли были населены эвенками, якутами, бурятами, маньчжурами, о чём говорят топонимы данной местности. Имя поселок получил от реки Архары, название которой переводится с эвенкийского, где слово «ари» означало протоку между озёр, а слово «хара», произошедшее от эвенкийского слова «харан», обозначает жилище. Есть другой перевод, с якутского. На якутском языке «арыы» — масло, «хара» — чёрный, а полный перевод: чёрное масло, другими словами это означало, что в бассейне реки Архары присутствуют выходы нефти[3].
Существует легенда, что название населённому пункту дал генерал-губернатор Приамурья Гондатти (1860 — 1946) в честь места рождения первого генерал-губернатора Восточной Сибири Муравьёва-Амурского (1809 — 1881). Генерал-губернатор Муравьёв-Амурский Николай Николаевич был родом из Архангельска, который в простонародье архангелогородцы называют Архарой.
С 19 мая 1891 года по 5 октября 1916 года строилась Транссибирская магистраль. Строительство началось одновременно с востока, из Владивостока и с запада, из Миасса. Официально открыл строительство Транссибирской магистрали цесаревич Николай Александрович 19 мая 1891 года во Владивостоке. Он собственноручно отвёз тачку с землёй на полотно будущей железной дороги.
6 декабря 1911 года является днём основания и начала строительства станции Архара.
Изначально строительство станционных построек велось силами местных крестьян. Орудием труда были кирка и лопата. Одной из первых построек, дошедших до наших дней и функционирующих сегодня, является водонапорная башня станции.
Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 29 мая 1950 года станция Архара была отнесена к посёлкам городского типа.
Вокруг посёлка расположен ботанический памятник природы «Зелёная зона посёлка Архары», основанный в 1978 году.
Образование, культура, спорт
В посёлке имеются краеведческий музей, районный дом культуры, три средние общеобразовательные школы, центр детского творчества, музыкальная школа, взрослая и детская библиотеки, железнодорожная библиотека, стадион «Юность», ДЮСШ «Лотос», в которой работают секции по волейболу, настольному теннису, тяжёлой атлетике, футболу, лыжам.