Acidalia Planitia[*][[Acidalia Planitia (planitia on Mars)|]] Cape Canaveral Space Force Station[*][[Cape Canaveral Space Force Station (United States Space Force facility in Brevard County, Florida)|]] Jet Propulsion Laboratory Mars[*][[Mars (planet Mars as depicted in The Martian universe)|]] Hermes[*][[Hermes (fictional spacecraft)|]] Earth[*][[Earth (planet Earth as depicted in The Martian universe)|]]
Damon interpretează rolul unui astronaut care din greșeală este considerat mort și lăsat în urmă pe planeta Marte și care apoi luptă pentru a supraviețui.
Prezentare
Atenție: urmează detalii despre narațiune și/sau deznodământ.
În 2035, echipajul misiunii marțiene Ares III explorează Acidalia Planitia în ziua solară marțiană (sol) 18 din expediția lor de 31 de zile sol. O furtună puternică de praf amenință să răstoarne vehiculul lor de deplasare pe Marte (Mars Ascent Vehicle, MAV). În timpul evacuării, astronautul Mark Watney este lovit de resturi și se presupune că a murit. Cu MAV-ul pe punctul de a se răsturna, echipajul rămas decolează spre nava lor aflată pe orbită, Hermes, lăsându-l pe Watney în urmă.
Watney se trezește după furtună, rănit și cu o avertizare de oxigen scăzut. Se întoarce în habitatul de suprafață al echipajului („Hab”) și își tratează rana. Pe măsură ce Watney își revine, începe un jurnal video. Incapabil să comunice cu Pământul, singura lui șansă de salvare este următoarea misiune spre Marte; în patru ani, Ares IV va ateriza la 3.200 de kilometri (2.000 de mile) depărtare în craterul Schiaparelli, MAV-ul lui Ares IV a ajuns deja în aceea zonă pentru pregătirea misiunii.
Preocuparea imediată a lui Watney este mâncarea; fiind botanist, el creează o grădină în interiorul Hab-ului folosind pământ marțian fertilizat cu deșeurile biologice ale echipajului și produce apă din combustibilul rămas pentru rachetă. Apoi cultivă cartofi folosind cartofi întregi rezervați pentru o masă specială de Ziua Recunoștinței. De asemenea, începe să modifice un rover pentru călătoria către Ares IV MAV.
Pe Pământ, planificatorul de sateliți de la NASA Mindy Park, revizuind imaginile din satelit, observă echipamente mutate și își dă seama că Watney trebuie să fie în viață. Directorul NASA, Teddy Sanders, face acest lucru cunoscut publicului, dar decide să nu informeze echipajul Ares III în drum spre Pământ, trecând peste obiecția puternică a directorului de zbor Mitch Henderson.
