Encefalopatia hepatică este cauzată de o condiție denumită hiperamoniemie (cantitate crescută de amoniac în sânge). Lactuloza leagă amoniacul (NH3) localizat la nivelul colonului și ajută astfel la eliminarea sa.[18] La nivelul colonului, lactuloza suferă o degradare la compuși cu caracter acid, sub acțiunea florei intestinale, iar acizii transformă amoniacul liber în ioni amoniu (NH+ 4), care nu pot redifuza în sânge.[19]
^Schumann C (noiembrie 2002). „Medical, nutritional and technological properties of lactulose. An update”. European Journal of Nutrition. 41 Suppl 1: I17–25. doi:10.1007/s00394-002-1103-6. PMID12420112.
^Gerstner T, Buesing D, Longin E, Bendl C, Wenzel D, Scheid B, Goetze G, Macke A, Lippert G, Klostermann W, Mayer G, Augspach-Hofmann R, Fitzek S, Haensch CA, Reuland M, Koenig SA (septembrie 2006). „Valproic acid induced encephalopathy--19 new cases in Germany from 1994 to 2003--a side effect associated to VPA-therapy not only in young children”. Seizure. 15 (6): 443–8. doi:10.1016/j.seizure.2006.05.007. PMID16787750.
^Shukla S, Shukla A, Mehboob S, Guha S (martie 2011). „Meta-analysis: the effects of gut flora modulation using prebiotics, probiotics and synbiotics on minimal hepatic encephalopathy”. Alimentary Pharmacology & Therapeutics. 33 (6): 662–71. doi:10.1111/j.1365-2036.2010.04574.x. PMID21251030.