S-a născut la Poiana Sibiului în 1910 și după absolvirea cursurilor Liceului „Domnița Ileana” din Sibiu în 1928 a început cursurile Facultății de Litere și Filosofie ale Universității din Cluj. După doi ani, în 1930, s-a transferat în București, continuând acolo studiile universitare.
Ioana Postelnicu a realizat o frescă (ecranizată ulterior) a vieții rurale transilvănene în Ciclul Vlașinilor, format din romanelePlecarea Vlașinilor (1964) și Întoarcerea Vlașinilor (1979). În ele a descris viața păstorilor din Mărginimea Sibiului (comuna Poiana) cu care scriitoarea avea legături de sânge.
Împărăția lui Machidon, piesa in trei acte si un tablou final; Ioana Postelnicu, Tiberiu Vornic, 1956
Orașul minunilor, 1957
Șerfi, 1958
Adolescenții, 1962
Plecarea Vlașinilor, 1964
Bezna, 1970
Toate au pornit de la păpușă, 1972
Roată gândului, roată pământului, 1977
Întoarcerea Vlașinilor, 1979
Frank and Smith Company, 1981
Ce ne povestesc Milena si Crina, povestiri pentru copii, 1982
Seva din adâncuri, 1985
Eternele iubiri, nuvele, 1986
Remember, 1995
Urmașii Vlașinilor, 1999
Traduceri
Aleksandr Lukin si Dmitri Poleanovski - Frontul din umbra; trad. de Ioana Postelnicu si Igor Vascenco. Bucuresti: Editura pentru Literatura Universala, 1964
Iakub Kolas - Mlastina; trad. de Ioana Postelnicu si Maria Roth. Bucuresti: Editura pentru Literatura Universala, 1967
Distincții
Ordinul național „Serviciul Credincios” în grad de Cavaler (1 decembrie 2000) „pentru realizări artistice remarcabile și pentru promovarea culturii, de Ziua Națională a României”[4]
Ordinul național „Pentru Merit” în grad de Comandor (1 decembrie 2000) „pentru realizări artistice remarcabile și pentru promovarea culturii, de Ziua Națională a României”[5]