Inelele lui Saturn

Inelele lui Saturn reprezintă cel mai mare sistem de inele planetare din Sistemul Solar. Inelele sunt formate din nenumărate particule mici, variind în mărime de la microni la metri[1], care formează pâlcuri care se rotesc în jurul planetei Saturn. Particulele din inele conțin aproape în întregime din apă înghețată, cu unele contaminări de praf și alte substanțe chimice.

Nu există încă un consens cu privire la mecanismul de formare; unele caracteristici ale inelelor sugerează o origine relativ recentă, dar modelele teoretice indică faptul că acestea s-ar putea să se fi format mai devreme în istoria Sistemului Solar.[2] Deși reflecția de la inele crește luminozitatea lui Saturn, ele nu sunt vizibile de pe Pământ cu ochiul liber.

Istoric

Lucrarea lui Galileo

Galileo a observat mai întâi inelele în 1610

Galileo Galilei a fost primul care a observat inelele lui Saturn în 1610 folosind telescopul său, dar nu a reușit să le identifice ca atare. Acesta îi raporta lui Johannes Kepler: "SMAISMRMILMEPOETALEUMIBUNENUGTTAUIRAS". Această referire la o nouă descoperire de importanță majoră era o anagramă. În secolul XVII se foloseau anagramele pentru a asigura prioritatea unei descoperiri fără a divulga subiectul acesteia. Kepler a descifrat corect anagrama, dându-i forma: ALTISSIMUM PLANETAM TEREVMINUM OBSERVAI, sau (în traducere liberă) "Am observat cea mai îndepărtată planetă cu formă triplă". Ca atare, a presupus că Galileo constatase că Saturn are doi sateliți. În caietul de notițe al lui Galilei, schița lui Saturn arăta ca o minge cu toarte.[3] El a scris Marelui duce de Toscana că "Planeta Saturn nu este singură, ci este compusă din trei elemente, care se ating aproape una de cealaltă și nu se mișcă și nu se schimbă niciodată una față de cealaltă. Ele sunt aranjate într-o linie paralelă cu zodia, iar cea mijlocie (însuși Saturn) este de aproximativ trei ori mai mare decât cele laterale."[4]

Utilizând un telescop mai bun, Christiaan Huygens constata că Saturn are un inel și anunța descoperirea printr-o anagramă. Pasul făcut era bun, numai că Huygens presupusese că acest inel avea o structură solidă.

În 1675, Giovanni Cassini a observat că existau cel puțin două inele, separate de un spațiu gol, și a bănuit, corect, că ele erau formate dintr-o multitudine de corpuri mici. dar punctul lui de vedere n-a fost acceptat decât în 1857, când James Clerk Maxwell a studiat problema pe cale matematică. Trecuseră mai mult de 200 de ani de când inelele fuseseră observate pentru prima dată de Galilei.[5]

Note

1. „copie arhivă”. Arhivat din original la 29 decembrie 2010. Accesat în 15 noiembrie 2010. 
2. Tiscareno, M. S. (4 iulie 2012). „Planetary Rings”. În Kalas, P.; French, L. Planets, Stars and Stellar Systems. Springer. pp. 61–63. arXiv:1112.3305v2 . doi:10.1007/978-94-007-5606-9_7. ISBN 978-94-007-5605-2. Accesat în 5 octombrie 2012. 
3. Hellemans, Alexander (1999). Istoria descoperirilor științifice. Bucuresti: Lider. p. 100. 
4. Whitehouse, David (2009). Renaissance Genius: Galileo Galilei and His Legacy to Modern Science. Sterling Publishing Company, Inc. p. 100. ISBN 978-1-4027-6977-1. OCLC 434563173. 
5. Hellemans, Alexander (1999). Istoria descoperirilor științifice. București: Lider. p. 100. 

Legături externe

• Materiale media legate de Inelele lui Saturn la Wikimedia Commons