Hiromichi Horikawa a urmat studii la Universitatea din Tokyo. A fost mai întâi (începând din 1945)[4] regizor asistent al lui Akira Kurosawa, cu care a colaborat mai ales la Cei șapte samurai (1954),[5] iar în anul 1955 compania Toho l-a promovat regizor plin.[6] Primul său film a fost Asunaro monogatari, care a fost lansat în 1955.[7]
Inițial el urma să regizeze filmele Sanjuro (1962)[8] și Barbă Roșie (1965),[9] care aveau la bază scenarii scrise de Kurosawa, dar compania Toho a decis în cele din urmă ca filmele să fie regizate tot de Kurosawa.[6]
Horikawa a regizat mai mult de douăzeci și șapte de filme și a scris trei scenarii între 1955 și 1995.[10]