Dutton s-a născut pe 30 ianuarie 1951, în partea de est a orașului Baltimore, Maryland. Tatăl său era șofer de camion, iar părinții săi au divorțat când el avea patru ani.[9] A copilărit cartierul de locuințe sociale Latrobe Homes din Baltimore.[10] În tinerețe, Dutton a abandonat școala în perioada gimnaziului(d). Pentru o scurtă perioadă, a fost pugilist amator sub porecla „Roc”.[11]
În 1967, la vârsta de 16 ani,[12] Dutton a intrat într-un conflict fizic care s-a încheiat cu moartea unui bărbat. Dutton a susținut că acesta l-a atacat cu un cuțit.[13]
Condamnările și educația
După acest eveniment, Dutton a pledat vinovat în 1967 pentru omor săvârșit în legitimă apărare(d) și a fost condamnat la cinci ani de închisoare. A executat pedeapsa la casa de corecție Maryland(d) din Jessup, Maryland(d). Eliberat condiționat după 18 sau 20 de luni,[notes 1] a fost arestat pentru jaf și port de armă.[14] A fost condamnat pentru încălcarea legii armelor și trimis la penitenciarul Maryland(d) pentru încă trei ani.[15] Un conflict cu un gardian a mai adăugat încă opt ani la sentința sa.[16] Cu privire la această întâmplare, Dutton a declarat: „Am primit trei ani pentru că am ucis un bărbat de culoare și opt ani pentru că i-am dat un pumn unui bărbat alb”.[17]
În timp ce își executa pedeapsa, Dutton a fost înjunghiat de un alt deținut și aproape ucis. A devenit interesat de mișcările radicale și de Partidul Pantera Neagră(d).[18][19]
Câteva luni mai târziu, Dutton a fost condamnat la șase zile de izolare(d) deoarece a refuzat să curețe toaletele.[20] Deținuții aveau dreptul la o carte și, involuntar, a ales o antologie de dramaturgi de culoare. I-a plăcut lucrarea atât de mult încât, după izolare, i-a cerut directorului să înființeze un grup de teatru pentru spectacolul de talente din iarnă. Directorul a fost de acord, dar numai cu condiția ca Dutton să-și reia studiile și să-și ia bacalaureatul(d). După ce a îndeplinit condițiile, finalizând un program de doi ani la Hagerstown Junior College (astăzi Hagerstown Community College(d)) din Hagerstown, Maryland(d). A obținut o diplomă(d) în arte în 1976.
Dutton a câștigat premiul Emmy pentru cel mai bun actor invitat în 2002 și 2003 pentru rolurile din Cabinet de avocatură(d) și Dispăruți fără urmă(d). A fost nominalizat și în 1999 pentru rolul lui Alvah Case din sezonul 2 al serialului dramatic OZ - Închisoarea Federală(d) al companiei HBO. Pentru același rol, a obținut și o nominalizare la premiile NAACP Image. A fost primarul orașului New York în filmul Coșmar în orașul viselor(d) (1999). Dutton a fost apreciat pentru rolul interpretat în serialul de comedie Roc, fiind premiat la gala premiilor NAACP Image. A apărut în serialul științifico-fantasticPunct de crizădin 2005.
În 2000, Dutton a regizat miniseria The Corner(d). S-a implicat emoțional în producție deoarece a copilărit pe străzile din estul orașului Baltimore. Filmul a fost o ecranizare a cărții The Corner: A Year in the Life of an Inner-City Neighborhood (1997) de David Simon(d), un reporter pentru Baltimore Sun, și Ed Burns(d), un detectiv pensionat din Baltimore. The Corner a câștigat mai multe premii Emmy în 2000, inclusiv la categoria cea mai bună miniserie. Dutton a câștigat premiul pentru regie. A mai lucrat cu Simon într-un episod din 1996 al serialului Brigada Omucideri(d).
Pe 9 octombrie 2007, HBO a anunțat că a încheiat un acord cu Dutton în care acesta va dezvolta, regiza și va avea roluri în serialele și filmele produse de rețea.[26] Pe 14 februarie 2013, Dutton a revenit la seriale de televiziune cu Zero Hour, interpretând rolul unui preot. În 2013, Dutton a avut rolul detectivului Margolis în filmul de groază The Monkey's Paw(d).[27]
^Farhi, Paul (). „Drama and Deliverance”. The Washington Post. Accesat în . Dutton's parents divorced when he was 4. He was raised by his mother, who cleaned houses and proudly refused to accept welfare to feed her three children.
^Hawkins, Theresa (). „CHARLES S. DUTTON”. allaboutactors.com. Arhivat din original la . Accesat în . Instead of snowball battles in my neighborhood, we used to have rock fights. We'd make little forts out of cardboard and trash cans, and throw rocks at each other on the other side of the street. Once your fort was knocked down, you had to go out and charge the other guys with a handful of rocks. I used to lead the charge, and I'd get hit badly. At least twice a month I'd get my head busted and they started calling me 'Rockhead.' Then I used to box for a while, and they took the 'head' off, and just called me 'Roc.' People still call me 'Roc.'
^Farhi, Paul (). „Drama and Deliverance”. The Washington Post. Accesat în . In 1967, at age 16, he got into a street fight with a man in his twenties. He stabbed the man repeatedly. The man bled to death, and Dutton was sentenced to five years at the state prison in Jessup for manslaughter.
^Scott, Janny (). „Who Gets to Tell a Black Story?”. The New York Times. Accesat în . What had saved Charles Dutton was prison. He dropped out of school at 12 and pleaded guilty to manslaughter at 17, after stabbing a black man who had pulled a knife on him in a fight. He served two years. Then he was sent back for weapons possession, fought with a white guard, and ended up serving another seven and a half.
^Farhi, Paul (). „Drama and Deliverance”. The Washington Post. Accesat în . Not long after being released, he was arrested again, on robbery and weapons charges. A conviction on the latter count earned him a three-year sentence in the Maryland State Pen, the institution that stood outside his old bedroom window.
^„BRIEF OF FORMER JUVENILE OFFENDERS CHARLES S. DUTTON, FORMER SEN. ALAN K. SIMPSON, R. DWAYNE BETTS, LUIS RODRIGUEZ, TERRY K. RAY, T.J. PARSELL, AND ISHMAEL BEAH AS AMICI CURIAE IN SUPPORT OF PETITIONERS”(PDF). . p. 9. When he was seventeen, Dutton was involved in a street fight that escalated into a knife fight. He and his assailant stabbed each other. Only Dutton survived. He was convicted of manslaughter and sentenced to five years of imprisonment. Dutton was out on parole for only a few months when he returned to prison for possession of a deadly weapon (a handgun). When a prison riot broke out, Dutton participated and punched a guard. He was sentenced to an additional eight years of imprisonment. “I knew what I was doing,” he says. “For a long time I didn’t want to hear anything positive. I just wanted to know when we were going to burn down the prison.”
^Farhi, Paul (). „Drama and Deliverance”. The Washington Post. Accesat în . One day a guard kept him from seeing a visitor. Enraged, Dutton challenged him to a fistfight. As Dutton describes it, they had 'a wonderful, nice 10 minutes busting each other up' in a locked room. Dutton figured it was a fair fight. But the guard eventually pressed charges ('he was pressured to do so,' Dutton claims). The conviction earned Dutton eight more years in prison. He is bitterly amused by this: 'I got three years for killing a black man and eight for punching a white man.'
^Farhi, Paul (). „Drama and Deliverance”. The Washington Post. Accesat în . ...a fellow con stabbed Dutton in the neck with an ice pick. The blade plunged into his lungs, collapsing one of them, but missing his arteries. Still, he nearly bled to death. The injury only stoked his rage. He had become a fire-breathing radical, a Black Panther who read Mao, Marx and Malcolm X and 'believed wholeheartedly in the armed overthrow of the U.S. government. I was prepared to die for it.'
^Muhammad, Toure (). „Charles S. Dutton talks dignity, integrity, and independence”. The Final Call. Accesat în . 'I was in the Black Panther Party in the 1960s, raised hell in the streets and spent 12 years in and out the penal institution, seven and a half the last time.'
^Farhi, Paul (). „Drama and Deliverance”. The Washington Post. Accesat în . Not long afterward, he refused to accept an assignment cleaning toilets, and was banished to isolation for three days. There, in a dim 5-by-7-foot cell, Dutton read a book of plays he'd found in the prison library. He was transfixed, transported and ultimately transformed.
^Scott, Janny (). „Who Gets to Tell a Black Story?”. The New York Times. Accesat în . What had saved Charles Dutton was prison. He dropped out of school at 12 and pleaded guilty to manslaughter at 17, after stabbing a black man who had pulled a knife on him in a fight. He served two years. Then he was sent back for weapons possession, fought with a white guard, and ended up serving another seven and a half.
^Widener, Pam (). „IN A HARD PLACE: THE METEORIC RISE OF CHARLES S. DUTTON”(PDF). Prison Life. p. 48. This August will mark the 20th anniversary of actor Charles Dutton's release from the Maryland State Penitentiary, where he spent seven-and-a-half years for manslaughter and other charges.
^Muhammad, Toure (). „Charles S. Dutton talks dignity, integrity, and independence”. The Final Call. Accesat în . Dutton got his GED and completed a couple of college acting programs before finally earning his master's from Yale. And he hit the ground running. 'When I graduated out of Yale School of Drama in 1983, I didn't really have a long struggling actor career...
^Michael Schneider (). „Dutton back in biz at HBO”. Daily Variety. p. 4.
