Bernard „Bernie” Sanders (n. , New York City, New York, SUA) este un politician democrat american, senator junior din Vermont, ales la . Alături de Joe Lieberman (în trecut senator democrat) a fost un timp unul din cei doi senatori independenți ai celui de-al 112-lea Congres al Statelor Unite. Din noiembrie 2015 este membru al Partidului Democrat
După ce a aderat în 2015 la Partidul Democrat, Sanders a anunțat la 29 aprilie 2015 candidatura sa la alegerile preeliminare ale acestui partid pentru alegerile prezidențiale din 2016. Sanders, devenind, în cadrul partidului, principalul concurent al lui Hillary Clinton.[28]
Sanders s-a născut în anul 1941 ca al doilea fiu al unei familii de evrei din Brooklyn. Tatăl său, Elias Sander (sau poate, Elias Gutman Sander) a emigrat în S.U.A. din comuna Słopnice, districtul Limanowsk din Polonia mică, unde, ulterior, marea majoritate a familiei a pierit omorâtă în Holocaustul evreilor din Polonia.Mama sa, Dorothy născută Glassberg, era fiica unor imigranți evrei veniți din Polonia Congresului, din Imperiul Rus.
Fratele său mai mare, Lawrence Larry Sanders, s-a stabilit în Anglia, unde a intrat și el în politică, ca om de stânga, mai întâi în cadrul Partidului laburist, apoi ca unul din conducătorii Partidului Verde.
Sanders a învățat la o școala elementară din Brooklyn, apoi la liceul James Madison, distingându-se în copilărie ca jucător de baschet. În timpul liber a frecventat lecții de iudaism și în 1954 a celebrat ceremonia de confirmare iudaică, Bar Mitzvá, la o sinagogă ortodoxă.
Când a avut 18 ani i-a murit mama, care avea numai 46 ani. Tatăl său a murit trei ani mai târziu, la 57 ani.
În 1959 Sander a studiat vreme de un an psihologia la Colegiul Brooklyn al Universității City din New York, apoi s-a mutat la Universitatea Chicago unde a studiat sociologia, istoria și psihologia. Adesea a preferat să citească însă, din proprie initiațivă, scrierile lui Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, Karl Marx, Friedrich Engels, Lev Troțki, Eugene Debs și Sigmund Freud. Atras de ideile socialiste, el a devenit activ în Liga Socialistă a Tineretului, organizația de tineret a Partidului Socialist din Statele Unite, Congresul pentru Egalitate Rasială, Comitetul Studențesc de Coordonare Nonviolentă, fiind printre organizatorii în 1962 ai unei greve a șederii contra segregației rasiale în căminele studențești.În 1963 a luat parte la un marș la Washington pentru Muncă și Libertate. Sanders și-a finanțat studiile, muncind, și cu ajutorul unor stipendii și împrumuturi. În 1964 a terminat licența BA în științe politice.
În acelaș an el s-a însurat la Baltimore cu prima sa soție, Deborah Shiling, pe care a cunoscut-o în timpul studenției.
În 1964 la invitatia mișcării socialiste sioniste de tineret Hashomer Hatzair, Sanders a petrecut împreună cu soția, șase luni, ca voluntar, în kibuțul Shaar Haamakim lângă Kiriat Tivon, în zona Haifa din nordul Israelului. Kibuțul, a cărui ideologie economică l-a atras, fusese întemeiat în anul 1935 de imigranți evrei din Iugoslavia și România.
