De-a lungul vieții sale, Nock a fost o persoană privată și a împărtășit puține informații despre viața sa personală colegilor săi de muncă. S-a născut în Scranton, Pennsylvania, fiul lui Emma Sheldon Jay și al lui Joseph Albert Nock, care a fost atât oțelar, cât și preot episcopal. A crescut în Brooklyn, New York.[5] Nock a urmat Colegiul St. Stephen (cunoscut în prezent sub numele de Bard College) din 1884 până în 1888,[6] unde a fost membru al fraternității Sigma Alpha Epsilon(d).
După absolvire, a avut o scurtă carieră în liga minoră de baseball, iar apoi a urmat un seminar teologic și a fost hirotonit în 1897. Acesta s-a căsătorit cu Agnes Grumbine în 1900, cei doi având doi copii: Francis și Samuel (amândoi au devenit profesori universitari). În 1909, Nock a părăsit biserica și propria familie pentru a deveni jurnalist.[7]
În 1914, Nock s-a alăturat personalului revistei The Nation, la acea vreme fiind alcătuit din susținători ai capitalismuluiliberal.[8] Nock a fost un apropiat al influentului politician și orator William Jennings Bryan, iar în 1915 a călătorit în Europa cu o misiune specială pentru Bryan.
Acesta a fost influențat de scrierile anticolectiviste(d) ale sociologului germanFranz Oppenheimer[9], al său magnum opus - intitulat Der Staat(d) - fiind publicat în engleză în 1915. Mai târziu, Nock a preluat ideea lui Oppenheimer conform căreia există două modalități prin care omul se poate îmbogăți: mijloacele economice (schimb voluntar) și cele politice (constrângere și impozitare).[10]
^Albert Jay Nock, Our Enemy, the State, The Caxton Printers, 1950, p. 59.
^David M. Hart, Gary Chartier, Ross Miller Kenyon & Roderick T. Long. „Franz Oppenheimer, "The Economic Versus the Political Means of Acquiring Wealth" (1908)”. Springer. Accesat în . Oppenheimer reintroduced to twentieth-century readers to the traditional liberal idea of the existence of only two means by which wealth could be acquired, either by the “political means” (i.e. by force) or by the “economic means” (i.e. by production and voluntary trade).Mentenanță CS1: Nume multiple: lista autorilor (link) [nefuncțională]
^Neilson, Francis (). „The Story of 'The Freeman'”. The American Journal of Economics and Sociology. 6 (1): 3–53.
Hamilton, Charles (2008). "Nock, Albert J. (1870–1945)". In Hamowy, Ronald (ed.). The Encyclopedia of Libertarianism. Thousand Oaks, CA: Sage; Cato Institute. pp. 356–357. doi:10.4135/9781412965811.n218. ISBN 978-1412965804. LCCN 2008009151. OCLC 750831024.
Opitz, Edmund A (1975). "The Durable Mr. Nock" (PDF). The Intercollegiate Review. X (1): 25–31.
