Houve muitas disputas no século XI d.C. em Constantinopla sobre qual dos três hierarcas seria o maior. Alguns argumentavam que Basílio era superior aos outros dois por causa de suas explicações da fé cristã e o exemplo monástico. Os que apoiavam João Crisóstomo argumentavam que o arcebispo de Constantinopla, dito "Boca de Ouro" (em grego: Χρυσόστομος), não tinha pares tanto na eloquência quanto na capacidade de trazer de volta os pecadores para a fé. Um terceiro grpo insistia que o bom amigo de Basílio, Gregório, o Teólogo, era o maior entre eles por causa da majestade, pureza e profundidade de suas homilias e sua defesa da fé cristã contra o arianismo.
Todos tinham festas separadas em janeiro: Basílio em 1 de janeiro, Gregório em 25 e Crisóstomo em 27. Na tradição das Igrejas orientais, os três hierarcas apareceram juntos numa visão para São João Mauropo, bispo de Euceta, no ano de 1084, e disseram que eles eram iguais perante a Deus: "Não há divisões entre nós e nenhum se opõe ao outro." Como resultado, uma festa no dia 30 de janeiro comemorando os três juntos foi instituída por volta de 1100 pelo imperador bizantinoAleixo I Comneno[1].